Wie dit weekend een duik wil nemen in natuurwater rond Haarlem, doet er goed aan eerst de waterkwaliteit te checken. Op verschillende officiële zwemlocaties in de regio is momenteel blauwalg aangetroffen. Er geldt een waarschuwing voor onder andere ‘t Wed en de noordzijde van de Veerplas. Alleen bij de Molenplas kan op dit moment nog veilig gezwommen worden. Zwemwaterinspecteur Louisa Heddes van de Omgevingsdienst Noord-Holland Noord: “Check voor je gaat zwemmen altijd even de zwemwaterapp of zwemwater.nl en kijk voervolgens ter plekke of het water er schoon uitziet.”
Op officiële zwemlocaties staat op blauwe borden duidelijk vermeld wat de actuele waterkwaliteit is: geel betekent een waarschuwing, rood betekent een negatief zwemadvies. Heddes: “Een waarschuwing betekent dat er blauwalg is geconstateerd in hogere concentraties. Je kunt nog wel zwemmen, maar we adviseren dan: was je handen, spoel jezelf af, en gebruik je boerenverstand. Ziet de plas er groen uit? Ga dan niet het water in,” aldus Heddes. Een negatief zwemadvies volgt pas als er sprake is van een driedubbele overschrijding van de normen. “Dan is de kans op klachten gewoon te groot.”
Klimaatverandering
Blauwalg komt steeds vaker voor, onder meer door warmere winters en hogere temperaturen. “Het ‘blauwalgseizoen’, zoals ik het maar noem, begint steeds vroeger,” zegt Heddes. Volgens haar is klimaatverandering slecht nieuws voor liefhebbers van zwemmen in de natuur .“Vroeger was begon het blauwalgseizoen in juni of juli, nu kan het in mei al opspelen. Blauwalg houdt van warmte, en zwembaaitjes zonder goede doorstroming zijn extra gevoelig.” Als de temperatuur daalt neemt het risico op blauwalg doorgaans weer af.
Risico’s voor honden
Ook dieren lopen risico in het natuurwater. “Honden kunnen doodgaan aan blauwalg. Voor honden is blauwalg nog gevaarlijker dan voor mensen. Ze drinken het water op, lebberen erin en dan moet je goed opletten. Ook gewoon zwemmen in besmet water is riskant”, waarschuwt de zwemwaterinspecteur. Vooral jonge en oude honden zijn kwetsbaar, net als kleine kinderen en ouderen bij mensen. “Je moet echt niet willen dat je hond het water in gaat bij twijfelachtige waterkwaliteit.”
Handen wassen
Tot slot: handen wassen blijft belangrijk, ook als er geen waarschuwing geldt. “Na het zwemmen, zeker bij kinderen: altijd handen wassen en liefst afspoelen voor je iets eet of in je mond stopt,” zegt Heddes. “En zie je iets vreemds of krijg je uitslag na het zwemmen, dan kun je dat melden via de zwemwaterapp. Zo houden we samen het water veilig.”
Lees ook: Risico op blauwalg bij zwemmen in Molenplas en Veerplas