In aanloop naar de Tweede Kamerverkiezingen op 29 oktober schuiven twintig lokale politici en ex-politici aan die op weg zijn naar de Haagse politiek, er al zitten of het achter zich hebben gelaten. In het programma Haarlem Vandaag vertellen ze hun persoonlijke politieke verhaal. Deze keer: Renske Leijten (SP)
Renske Leijten (1979) was van 2006 tot 2023 Tweede Kamerlid voor de SP. Ze werd landelijk bekend door haar vasthoudende inzet in de toeslagenaffaire en het onderzoek dat daaruit voortkwam. Leijten groeide op in Noordwijkerhout en Haarlem, ging naar het Rudolf Steiner College en is voorzitter van Stichting Multiplex, de organisatie achter het Houtfestival. Ze woont in Haarlem met haar man en twee kinderen.
Bekijk hier het interview met Renske Leijten (SP). Tekst gaat verder onder video.
Toen Leijten in 2006 de Kamer in ging, voelde dat als een sprong in het diepe. “Ik had toen heel erg het idee, ik moet op de trein springen, want die komt één keer langs”, vertelt ze. “Als ik een advies zou geven aan mijn 27-jarige zelf, zou ik zeggen: wacht nog even vier jaar of acht jaar, want die trein komt wel een keer langs”, zegt ze. “Achteraf was ik misschien ook iets te jong. Je moet op die leeftijd misschien ook gewoon andere dingen doen dan zo hard werken. Maar ik heb nergens spijt van.”
“Je stelt Kamervragen en moet drie weken wachten op een antwoord.”
– Renske Leijten (SP)
Binnen een jaar was ze naar eigen zeggen “al klaar” met de politiek. “Ik wil iets doen, iets op de agenda zetten, maar dat kost veel tijd. Je stelt Kamervragen en moet drie weken wachten op een antwoord, komt er een uitstelbriefje, dan weer zes weken wachten. Tegen de tijd dat je dat in een debat kan behandelen, was je een halfjaar verder. Die tijd had ik helemaal niet.” Pas toen ze de portefeuille thuiszorg kreeg, kwam ze op haar plek. “Ik heb twee wetten gemaakt en die zijn ook aangenomen”, blikt Leijten terug. “Dat was echt tof.”
Over haar twee kinderen zegt ze: “Ik heb weleens gezegd: mijn kinderen mogen alles worden behalve bankier en politicus.” Als ze toch de politiek in zouden willen, dan hoopt ze dat ze dat doen “vanuit hun idealen” en in een partij “waar ze hun bevlogenheid kwijt kunnen”. Maar, benadrukt ze, dat hoeft niet per se in Den Haag. “Als jij bevlogen bent en je hebt idealen, dan kan je dat ook op de werkplek waar je werkt doen, in contact met mensen, op de sportvereniging of in de lokale politiek.”
Favoriete liedje: ‘Give Peace a Chance’ van John Lennon & Yoko Ono
Volgende keer: Emre Gungor (Volt)
Kijk terug: Jurgen Nobel (VVD)