Scholieren van het Stedelijk Gymnasium in Haarlem maken zich op voor de jaarlijkse Model United Nations-conferentie. Tijdens het evenement, dat vrijdag van start gaat, kruipen honderden leerlingen in de rol van diplomaten en debatteren zij in het Engels over actuele wereldproblemen. In Haarlem Vandaag vertellen leerlingen Emma Nabben en Julia Zwijnenberg hoe zij de conferentie organiseren.
Model United Nations, kortweg MUN, is volgens Nabben een grootschalige simulatie van de Verenigde Naties in Haarlem. “Met internationale studenten van over de hele wereld”, vertelt Nabben. Die komen dan in dit geval bij Hamun naar onze school en debatteren in verschillende committees over verschillende wereldproblemen.” De organisatie ligt volledig in handen van leerlingen. “Met ongeveer 25 leerlingen op het Stedelijk.”
Kijk het interview hier terug. Artikel gaat verder onder video.
De conferentie trekt deelnemers uit heel Europa, legt Zwijnenberg uit. “Er komen leerlingen van scholen, vooral uit Europa. Frankrijk doet altijd mee, een school uit Noorwegen, uit Turkije zijn er ook altijd veel.” In totaal worden zo’n vierhonderd scholieren verwacht in Haarlem.
‘Time for change’
Dit jaar staat de conferentie in het teken van ‘Time for change’. Volgens Zwijnenberg is dat geen toevallige keuze. “Wij hebben daar een tijdje over nagedacht over wat we nou echt belangrijk vonden. Er zijn veel problemen op dit moment in de wereld. Veel conflicten met het milieu, met communicatie tussen landen, samenwerking. Er zijn veel spanningen en wij hopen daar met deze conferentie verandering in te kunnen brengen.”
“Ik denk dat het in de huidige wereld lastiger is om deze conferentie te organiseren dan misschien een aantal jaar geleden.”
Scholier Emma Nabben, Stedelijk Gymnasium
Juist die spanningen maken de organisatie volgens haar ingewikkelder dan voorheen. “Ik denk dat het in de huidige wereld lastiger is om deze conferentie te organiseren dan misschien een aantal jaar geleden.” Zo wordt er bijvoorbeeld nagedacht over de vlaggenparade op de Grote Markt. “We moeten er goed over nadenken of alle vlaggen acceptabel zijn. Of dat er sommige vlaggen ook emoties oproepen bij mensen.” Daarbij krijgen de leerlingen ondersteuning van docenten en de schoolleiding, voegt Nabben toe.
Naast het inhoudelijke programma speelt ook het sociale aspect een grote rol. Deelnemers verblijven bij gastgezinnen en leren elkaar intensief kennen. “Dan zit je dus in zo’n committee met allemaal mensen die je eigenlijk helemaal niet kent. Maar dan kom je er toch achter dat we allemaal best wel hetzelfde zijn”, zegt Nabben. Zwijnenberg vult aan dat het vinden van gastgezinnen, deels haar verantwoordelijkheid, elk jaar een uitdaging is. “Je moet er een beetje aan trekken. Maar uiteindelijk, als je het goed uitlegt, dan lukt het.”
Ilco van der Linde
De conferentie begint vrijdag met een openingsceremonie in de Grote of Sint-Bavokerk met een keynote. “Dit jaar is dat door Ilco van der Linde, hij is de oprichter van Bevrijdingspop. We vinden hem een passende keynote-spreker, want hij belichaamt verandering”, licht Nabben toe. Hij is volgens haar benaderd omdat hij door zijn ervaring met Bevrijdingspop, maar bijvoorbeeld ook evenementen als Dance for Life, goed is in het betrekken van jongeren. “En dat doen wij natuurlijk ook.”
Daarna volgen drie dagen vol debatten over onder meer klimaat, vrouwenrechten en internationale veiligheid. Hoewel deelname geen studiepunten oplevert, zien de leerlingen wel degelijk de waarde ervan. “Je wordt er steeds beter in”, zegt Zwijnenberg over het debatteren in het Engels. “Je luistert, je vangt veel op van andere mensen. En op een gegeven moment ga je het zelf ook oppikken en zelf doen.”
Geïnteresseerden kunnen vandaag rond half twaalf een glimp opvangen van de vlaggenparade op de Grote Markt.
Heb je nieuws of een tip voor ons?
App de redactie van Haarlem105 via 0610510538.