De nieuwe voorzitter van Bevrijdingspop Haarlem ziet grote uitdagingen voor het gratis festival. In Haarlem Vandaag vertelt aankomend voorzitter Pim van Strien dat vooral de financiële toekomst en het bewaken van de boodschap van vrijheid belangrijke thema’s worden. “Als je een slecht jaar hebt, kan een festival gaan wankelen.”
Van Strien volgt vertrekkend voorzitter Bernt Schneiders op, die na zes jaar stopt. De Haarlemmer die werkt als Noordwijkse VVD-wethouder hoefde niet lang na te denken toen hij werd gevraagd. “Het is echt een Haarlems instituut. Dus als je daar een bijdrage aan kan leveren, zeker in die rol, dan zeg je eigenlijk meteen ja.”
Luister hier het gesprek terug. Artikel gaat verder onder video.
Volgens Van Strien helpt zijn politieke en bestuurlijke ervaring bij de nieuwe functie. Hij wijst onder meer op zijn werk in de Tweede Kamer tijdens de coronaperiode, toen veel festivals in zwaar weer terechtkwamen. “Toen kwamen op een gegeven moment ook de bevrijdingsfestivals op de lijn. Twee jaren geen festivals of veel mindere versies en geen inkomsten, want het zijn gratis festivals.” Uiteindelijk nam hij het initiatief voor een landelijk garantiefonds voor de festivals.
Onder de indruk
De nieuwe voorzitter zegt onder de indruk te zijn geraakt van de vrijwilligersorganisatie achter het evenement. “Het is vooral heel bijzonder wat er achter het podium gebeurt.” Hij liep afgelopen editie mee achter de schermen en zag naar eigen zeggen “een soort familie”. “Die doen dat met een ongelooflijke passie. De ene omdat hij echt een drive heeft voor de boodschap, de andere vanwege saamhorigheid. Maar ze dragen allemaal iets unieks bij.”
“Er zit een soort perfide spagaat in, dat mensen heel veel bier moeten drinken om de vrijheid te vieren.”
Pim van Strien, voorzitter Bevrijdingspop
Toch wachten er volgens hem flinke uitdagingen. Vooral het gratis karakter van het festival maakt de organisatie kwetsbaar. “Je weet niet van tevoren hoeveel mensen er komen en je verkoopt geen kaartjes. En als het slecht weer is, heb je geen inkomsten.” De voorzitter merkt op: “Er zit een soort perfide spagaat in, dat mensen heel veel bier moeten drinken om de vrijheid te vieren. Nou, dat voelt al niet helemaal goed.”
Daarnaast wil hij nadenken over de inhoudelijke koers van het festival. Volgens Van Strien moet Bevrijdingspop meer blijven dan alleen een muziekfestival. “De essentie blijft samen kunnen vieren, kunnen dansen in vrijheid.” Tegelijkertijd vindt hij het belangrijk dat bezoekers ook nadenken over de betekenis van vrijheid. “Het is ook van belang dat het niet alleen een feest is, maar dat mensen ook weggaan met die boodschap.”
Een veilige plek
Daarbij hoort volgens hem ook ruimte voor artiesten met uitgesproken meningen, al erkent hij dat dat soms schuurt. “We zijn geen politiek platform”, zegt hij. “Iedereen moet zich thuis voelen.” Maar vrijheid betekent volgens hem ook vrijheid van meningsuiting. “Je zult jezelf als bezoeker misschien ook af en toe moeten wapenen tegen een boodschap waar je het niet helemaal mee eens bent.”
Van Strien noemt het voorzitterschap uiteindelijk vooral een eer. “Bernt Schneiders, de oud burgemeester van Haarlem, heeft samen met iedereen een ontzettend knappe prestatie neergezet.” Zelf hoopt hij de komende jaren verder te bouwen aan het festival. “Met heel veel dank stap ik in zijn schoenen. En over zes jaar kunnen we hopelijk zeggen dat het goed is gegaan.”
Heb je nieuws of een tip voor ons?
App de redactie van Haarlem105 via 0610510538.