Koning Willem-Alexander heeft zaterdag in Den Haag het traditionele defilé afgenomen voor de tiende Veteranendag. In Haarlemmerliede en Spaarnwoude was vrijdag al een speciale bijeenkomst.
Acht veteranen kregen een witte anjer aangeboden, waarna burgemeester Pieter Heiliegers de veteranen verwelkomde. Onder het genot van koffie en gebak werden ervaringen uitgewisseld. Een aantal aanwezigen had iets meegebracht dat hen herinnerde aan vroeger. De bijeenkomst vond voor de zevende keer plaats in Haarlemmerliede en Spaarnwoude.
De Nederlandse Veteranendag is een nationaal initiatief. Het is een eerbetoon aan Nederlandse veteranen waarbij erkenning en waardering voor veteranen centraal staat. In zo’n tweehonderd gemeenten werden zaterdag activiteiten georganiseerd voor plaatselijke veteranen. Het startschot werd vrijdagmiddag gegeven toen vier parachutisten in de Hofvijver in Den Haag landden.
Op Veteranendag worden ongeveer 130 duizend (oud-)militairen bedankt voor hun inzet in dienst van Nederland. Niet alleen veteranen van oorlogsmissies worden geëerd, maar ook veteranen die in andere functies in dienst zijn geweest bij Defensie. Dertigduizend veteranen zijn op dit moment nog militair actief. De oudste veteranen vochten in de Tweede Wereldoorlog.