Negen studenten wonen sinds afgelopen najaar in woonzorgcentrum Bosbeek in Heemstede. Ze huren een kamer voor een klein bedrag en in ruil daarvoor doen ze vrijwilligerswerk. En dat blijkt zowel de ouderen als de studenten, bijzonder goed te bevallen. “Het is geweldig”, vertelt Bob (18), student film en literatuurwetenschappen. “Het zijn zeker mijn huisgenoten en allemaal hele lieve mensen met wie ik leuke gesprekken kan voeren.”
In Bosbeek stond een aantal kamers leeg, omdat die niet rolstoeltoegankelijk waren en daarmee niet geschikt voor de oudere bewoners. Voor de manager van het woonzorgcentrum, Nico Olsthoorn, was dit een reden om te kijken of hier studenten voor te vinden waren. Via een bureau, die uitgebreid studenten screent, zijn er negen studenten geselecteerd en naar Bosbeek gekomen.
Voor wat hoort wat
Voor zo’n honderd euro per maand huren ze een kamer met eigen badkamer en keukentje. In ruil daarvoor helpen ze 30 uur per maand de ouderen in het woonzorgcentrum. “We zijn er eigenlijk voor de gezelligheid, we spelen spelletjes met ze, helpen bij de maaltijden en lopen een rondje met ze”, vertelt Joëlle Kraaijeveld (22). Ze komt uit Barendrecht en studeert geschiedenis in Leiden. Na een aantal jaar op kamers te hebben gezeten in Leiden, hoorde ze van een vergelijkbaar project en besloot ze zich hiervoor in te schrijven. “Het is natuurlijk wel anders dan in de stad wonen. Je bent niet alleen maar aan het feesten hier, maar het is heel gezellig en waardevol. En zo bouw je ook minder studieschuld op.”
Bob is blij met de snelle treinverbinding naar Leiden, waardoor hij niet het gevoel heeft dat hij geisoleerd zit. “Ik ben zo in de stad en ik kan de laatste trein pakken en ik ken genoeg mensen bij wie ik een nachtje kan blijven logeren.”
Praatje
Voor de ouderen is de komst van de studenten, een geweldige aanwinst. Ze hebben tijd voor een praatje en Olsthoorn ziet dat dit een positieve uitwerking op de ouderen heeft. “Bewoners kijken op een andere manier naar het leven, ze zijn een stuk alerter geworden en nieuwsgierig naar de studenten.”
“Ik vind het heel gezellig”, vertelt Agka, één van de oudere bewoners. “Het geeft gewoon wat sjeu, je praat over andere dingen. En ze komen heel graag bij mij!”, zo lacht ze. “Ik schijn gezellig te zijn.”
Bob is verrast over wat de omgang met de oudere bewoners bij hem zelf teweeg heeft gebracht. “Ik vind het heel mooi om te merken dat je mensen echt in korte tijd goed leert kennen en dat je een vriendschap kunt hebben met mensen die veel ouder zijn.”