Blueszanger Oscar Benton is zondagavond onverwacht in zijn huis in IJmuiden aan een hartstilstand overleden. Dat heeft zijn management aan NH Nieuws laten weten. Hij is 71 jaar geworden.
Bentons manager, Ren Groot, laat weten in schok te zijn: “Hij was al jaren aan het sukkelen met zijn gezondheid, is ook regelmatig opgenomen in het Rode Kruis Ziekenhuis, maar de laatste tijd ging het juist bergopwaarts met hem. Zijn overlijden kwam voor ons allemaal dan ook als een schok.”
Niet uitgezongen
Benton, wiens echte naam Ferdinand van Eis was, bleek nog lang niet klaar met optreden. Waar hij in 2011 een afscheidsconcert gaf, stond hij in 2012 alweer op de planken op de Grote Markt in Haarlem. Begin 2018 verscheen zijn nieuwe album, ‘I Am Back’. Voor 2021 stond een comeback tournee gepland.
De zanger, geboren in Haarlem, werd bekend door zijn deelname in 1968 aan het Loosdrecht Jazzconcours. Hij werd daar tweede en dat leverde hem een platencontract op. Met de Oscar Benton Blues Band brak hij door. Daarna zong hij enkele jaren bij de band Jack Jersey, waarmee hij begin jaren tachtig internationaal succes verwierf.
Gouden plaat
De acteur Alain Delon gebruikte in 1981 Bentons acht jaar eerder opgenomen single Bensonhurst Blues voor zijn eerste zelf geregisseerde speelfilm Pour la Peau d’un Flic. Het nummer leverde Benton een gouden plaat op en stond in december 1981 op de eerste plaats van de Franse hitlijst.