Sinds zijn pensioen heeft Haarlemmer Jacob van der Plas (68) twee grote hobby’s: varen en TikTok. “Helaas hebben vandalen met oud en nieuw mijn boot laten zinken.” Omdat hij leeft van zijn AOW-uitkering kan Van der Plas zijn boot niet zomaar uit het water laten halen en opknappen. “Alles in de boot is kapot, ik denk dat hij gesloopt moet worden.” Zijn volgers op TikTok schieten hem nu te hulp met een crowdfunding.
Met mooi weer vaart hij het liefst elke dag een rondje. Iets wat Van der Plas al langer graag deed, maar waar hij door zijn werk geen tijd voor had. “Ik heb in Hongkong leren varen op een baggerschip, toen ik daar voor mijn werk een vliegveld aanlegde. Later heb ik ook nog een tijd in de visserij gewerkt”, vertelt hij. Daarna is hij de horeca en de bouw in gegaan, en is zijn hobby varen op een zijspoor terechtgekomen.
Verslaggever Maurice Blaauw ging samen met hem kijken bij zijn boot. Tekst loopt door onder video.
Volgens Van der Plas is de vrijheid die je ervaart met varen wat het zo leuk maakt. “Daarnaast zie je de stad ook van een hele andere kant, het is prachtig.” Toch is hij bang dat hij dit pleziertje aankomende zomer niet meer kan beleven. “De havendienst belde mij vandaag op, dat mijn boot is gezonken. Met de boodschap dat ik hem omhoog moet halen en anders doen zij het, dat zal wel weer flink wat geld kosten.”
Ondertussen loopt zijn andere hobby, TikTok, een beetje uit de hand. Jacob ‘Japie’ van der Plas heeft daar inmiddels 18 duizend volgers, die hij steevast ‘Kijkbuissies’ noemt. Op zijn account laat hij van alles zien uit zijn leven; wat hij eet, feestjes, kerst en natuurlijk zijn problemen met de boot. Daarop besloot een van zijn volgers om in actie te komen en een crowdfundingsactie op te zetten. “Dat mensen je belangeloos willen helpen en geld geven is heel bijzonder. Ik weet niet goed wat ik moet zeggen.”
Van der Plas hoopt dat hij hoe dan ook snel weer het water op kan met zijn boot. In de tussentijd haalt hij gelukkig veel plezier uit zijn TikTok-carrière. “Het is grappig soms willen mensen wel eens met mij op de foto. Laatst zat ik op het terras in Hoofdorp en maakte ik een video. Daarna kwam een groepje jongeren, die met mij op de foto wilde. De andere mensen op het terras begrepen er niets van”, lacht hij.