Als kind zag Frank de Matthäus Passion zingen als iets onbereikbaars, maar nu hij op leeftijd is doet hij het toch, ondanks zijn Alzheimer. Samen met een koor met andere dementerende ouderen en zogenaamde ‘mantelzangers’ werden 30 hoogtepunten uit het stuk gezongen voor tientallen bezoekers.
Dat het niet gemakkelijk is voor hen om dit stuk te zingen spreekt voor zich. Toch presteert de groep “boven verwachting”, zegt de artistiek leider van de groep, Erik Zwiers. “Kijk, wij werken met dementerende ouderen, en die schieten soms nog wel eens een nootje uit de bocht. Dat is echter helemaal niet erg, want wij gaan niet voor de Edison prijs. Ondanks dat waren de concerten echt prachtig”, zegt hij.
Mantelzanger
Omdat de ouderen het soms lastig vinden om te herkennen waar ze zijn in het stuk, werkt dit koor met ‘mantelzangers’. Dit zijn zangers die de ouderen kunnen begeleiden, terwijl ze zelf ook meezingen. Eén van die mantelzangers is Brechtje, wie haar moeder Josefien begeleidt. “Het is soms best wel moeilijk”, zegt ze. “Je moet goed opletten of het nog wel goed gaat met de persoon naast je, maar ook op de dirigent en je eigen muziek natuurlijk. Het is dus soms wel hard werken, maar wel heel erg leuk.”
”Dat ik dat nu wel kan en dat het ook blijft hangen, zelfs met mijn dementie, is dan heel mooi”
Frank, zanger met Alzheimer
Voor Frank is het alsof er een kinderwens is uitgekomen. “Als ik vroeger naar de Matthäus Passion luisterde zag ik dat als iets dat voor mij onbereikbaar zou zijn”, zegt hij. “Dat ik dat nu wel kan en dat het ook blijft hangen, zelfs met mijn dementie, is dan heel mooi. Bijna niemand weet trouwens dat ik eigenlijk geen noten kan lezen, ik doe het allemaal op gehoor. Dat is soms lastig, maar daar moet je dan even doorheen en dan lukt het wel weer.”
Enorm genoten
Na afloop waren veel ouderen extatisch over hun prestaties en over de overweldigende reacties vanuit het publiek, zo ook Josefien. “Ik vond dit zó leuk! Ik heb echt enorm genoten”, zegt ze. Toch had ze ook nog een aantal verbeterpunten voor zichzelf. “Het zingen vond ik goed gaan, maar alles eromheen vond ik nog wel lastig.” Ook Frank heeft plezier gehad tijdens het concert. “Ik had mij zo ingesteld dat ik het gewoon ging doen en soms moet ik dan iets laten liggen. Dan pakt mijn mantelzanger Kees dat gelukkig voor mij op, dus ik vond het heel leuk om te doen.”