Het was de opa van Jim Keur en Robbert Strijder die 60 jaar geleden het bedrijf begon. “Er zou een pier komen net zoals in Scheveningen en dit zou een drukke plek worden, daarom wilde een tankmaatschappij hier een pomp”, vertelt Keur. Uiteindelijk werd het om heel andere redenen druk bij het bedrijf.
“Op het circuit was vroeger geen elektriciteit, daarom deden wij met het autobedrijf de keuringen van de raceauto’s hier”, zegt Strijder. Van kleins af aan is hij al kind aan huis bij het iconische tankstation en bijbehorende autobedrijf, destijds om zijn opa te bezoeken, tegenwoordig voor zijn werk. In zijn kantoor gaat Strijder op zijn computer op zoek naar oude foto’s, te zien in de special hieronder:
Het tankstation naast het circuit moet plaatsmaken voor woningen. Vandaag, op 31 januari, kan er voor het laatst getankt worden, hoewel Euro 95/E10 inmiddels is uitverkocht. De winkel, de wasstraat en het tankstation verdwijnen helemaal, het autobedrijf verhuist naar de Curiestraat in Zandvoort. In het nieuwe pand komt een showroom en werkplaats met daarboven meerdere appartementen.
Op de huidige locatie van het autobedrijf komt appartementencomplex ‘De Duinwachter’. “De werkzaamheden beginnen ergens in maart omdat wij de showroom nog in februari gebruiken.” Het complex bestaat uit 68 luxe appartementen met een penthouse bovenin. Naast het gebouw komen ook nog 33 seniorenwoningen. Onder het gebouw komt een grote parkeergarage voor de bewoners.
Vaste klanten zullen het tankstation en de wasstraat waarschijnlijk gaan missen, maar voor Strijder is het ook wel mooi geweest. “De marges zijn heel klein, zeker als je ook te maken krijgt met diefstal en doorrijders. Dan moet je echt ook andere dingen verkopen, zoals sigaretten en zoetigheid. We hebben nagedacht over de toekomst, we doen gewoon één kernactiviteit, dus niet langer brandstof. Daarvoor zijn de marges gewoon te klein.”
Ondanks het afscheid van een historische locatie kijkt Strijder vooral uit naar de toekomst. “Alles op één locatie, alles nieuw, alles gecentreerd. De klant heeft straks niet alleen zicht in de showroom, maar ook de werkplaats. Een heel open karakter heeft het, dat vind ik mooi.”