De politie heeft dinsdag in onder meer Kennemerland elf verdachten aangehouden in een onderzoek naar drugshandel en witwassen.
De meeste aanhoudingen werden verricht in Noord-Holland, onder meer in Wieringen, IJmuiden en Velsen. Het strafrechtelijk onderzoek, onder leiding van het Landelijk Parket, richt zich onder meer op voorbereidingen om grote partijen cocaïne te importeren vanuit Venezuela en witwassen.
Met het oog op de geplande transporten hebben de verdachten eind 2012 in Denemarken een zeilschip gekocht dat zou worden gebruikt om de cocaïne over te brengen vanuit Venezuela. Waarschijnlijk wilden de verdachten de drugs in de buurt van de Nederlandse kust overladen op verschillende kleinere boten om de pakkans te verkleinen.
Een vissersgezin uit Wieringen speelde een sleutelrol in het onderzoek. Het vermoeden is dat de familie nautische kennis leverde en haar vissersbedrijf inzette als dekmantel. De groep verdachten hield zich ook bezig met handel in verschillende andere drugs, zoals hennep. Bij de aanhoudingen is beslag gelegd op meer dan 200.000 euro contant geld, diverse auto’s waaronder twee dure Mercedessen en twee dure BMW’s, twee vissersschepen en twee vuurwapens.