Met inmiddels meer dan 10.000 kilometer op de teller is de Spaarndamse Tessa fietsend in Centraal-Azië aangekomen. Samen met haar vriend Marco rijdt ze op dit moment de ‘Pamir Highway’, een route van 1400 kilometer door onder meer Tadzjikistan. Het stel begon een half jaar geleden aan de wereldreis en hoopt over een jaar in Australië aan te komen.
“Het is een enorme mijlpaal en heel bijzonder dat we de 10.000 kilometer gepasseerd zijn”, zegt Tessa vanuit het Midden-Oosten. “Het voelt heel onwerkelijk dat we al zoveel hebben gefietst en zoveel landen en culturen hebben gezien. Na Turkije zijn we door Georgië en Oezbekistan gereden. En nu fietsen we over de op één-na-hoogste snelweg ter wereld. Het hoogste punt ligt op zo’n 4670 meter. Zwaar maar prachtig.”
In eerste instantie wilde het stel, nadat zij Europa achter zich hadden gelaten, door het Midden-Oosten via Iran. “Maar het regelen van een visum zou te veel gedoe opleveren en het is daar enorm heet op het moment. Daarom hebben we ervoor gekozen om op aanraden van andere fietsreizigers via de zogenoemde Stan-landen te reizen.”
‘Zijn we in Europa niet gewend’
En daar worden ze naar eigen zeggen ‘ontzettend gastvrij ontvangen’. “We zijn in een warm bad terechtgekomen hier in Centraal-Azië. De lokale bevolking vindt het fantastisch om ons te zien. Ze willen op de foto en kinderen zwaaien en fluiten naar ons. Verder gebeurt er hier ook niet veel en we komen weinig andere toeristen of reizigers tegen. Ook al heeft de bevolking helemaal niets, ze willen ons alles geven. Dat zijn we vanuit Europa helemaal niet gewend, daar is iedereen op zichzelf.”
Tekst loopt door onder de foto’s.
De komende twee tot drie weken zal het stel nog bezig zijn om de ‘Pamir Highway’ af te maken. “We zijn er al een week mee bezig want het schiet niet op met die onverharde wegen en flinke hoogtemeters. Door de trillingen stuiter je bijna van je fiets en is ook het zadel van Marco gebroken, probeer dan maar eens een oplossing te bedenken in de ‘middle of nowhere’. Het is een zware route maar ook ongelofelijk mooi.”
Het stel is onderweg niet aan het werk, maar heeft gespaard om de reis te bekostigen. Ze hopen dan ook pas in Australië aan het werk te moeten. Daarnaast reizen ze zo goedkoop mogelijk en zetten ze een tentje neer om te overnachten waar dit maar kan. “Het wordt een soort sport om een mooie kampeerplek voor de avond te vinden. Vaak lukt dat, soms ook niet. Maar dan hebben we de volgende dag weer een goed verhaal. Laatst stonden we bijvoorbeeld op een open veld toen het hard ging regenen en onweren, alles was zeiknat. Maar dat hoort er ook bij.”
Vervolg
Marco en Tessa zullen de wereldreis waarschijnlijk vervolgen via Mongolië, China, Zuid-Korea, Japan en Zuidoost-Azië. “Maar ons plan verandert telkens weer, dus we zien wel waar we uiteindelijk doorheen komen. We denken in ieder geval dat we nog zo’n 25.000 tot 30.000 kilometer moeten fietsen tot Australië. Dat betekent dat we al op een derde zitten.”
Lees ook: Fietsende Tessa laat Europa achter zich: “Iran wordt spannend, soms wel honderd kilometer niets”