Tientallen vrijwilligers hebben de afgelopen jaren hard hun best gedaan voor een zaalhockey blaashal bij MHC Alliance in Heemstede. En na zeven jaar ging de tien meter hoge hal dan eindelijk de lucht in. “Een mijlpaal voor de club”, aldus voorzitter Daan Beekhuis.
Eindelijk is daar het moment waar een hoop vrijwilligers, ouders en clubleden op hebben gewacht. De Alliance Arena, zoals de hal heet, is opgeblazen en zo goed als klaar voor gebruik. Meer dan veertig vrijwilligers hebben de tent vanmorgen over een half hockeyveld uitgerold en er een net overheen getrokken. Daarna is de hal in een paar uur langzaam opgeblazen met een grote pomp. In de arena kunnen ‘s winters twee wedstrijden tegelijkertijd gespeeld worden en kan er worden getraind.
Maurits van der Heijden is vanaf het begin af aan nauw betrokken geweest bij het project. “Zeven jaar geleden kwamen we met het idee om een zaalhockeyhal te realiseren. In de gemeente Heemstede, maar ook in de regio, is heel weinig zaalhockeycapaciteit. We zijn erg blij dat we het nu eindelijk voor elkaar hebben en dat de kinderen de winter door kunnen trainen. Daar doen we het voor.”
Volgens voorzitter Beekhuis is het vooral belangrijk dat kinderen niet afhankelijk zijn van hun ouders om te trainen. “Ze kunnen nu alleen terecht in Spaarndam, Amsterdam of zelfs Limmen. Ouders moeten ze dan met de auto brengen en halen, wat bovendien slecht is voor het milieu. Nu kunnen ze de hele winter dicht bij huis trainen en komen ze op eigen houtje met de fiets.”
‘Bijzonder moment’
De kinderen van Annejet Brenninkmeijer hockeyen bij Alliance en zelf werkt ze als vrijwilliger al enige tijd mee aan het project. “Ik ben ontzettend blij dat de kinderen nu niet meer stad en land hoeven af te rijden om te kunnen trainen. Dat ze dat gewoon hier, op onze eigen club, kunnen doen. Het is een heel bijzonder moment waar we met zijn allen erg lang naartoe hebben geleefd.”
De Alliance Arena is in samenwerking met de gemeente Heemstede gerealiseerd en zal vanaf zaterdag 11 december in gebruik worden genomen. “Wij vinden het belangrijk dat veel mensen sporten en bewegen”, zegt wethouder Sjaak Struijf die bij de opening aanwezig was. “De blaashal draagt daaraan bij. Bovendien is het mooi om te zien hoeveel vrijwilligers hierbij betrokken zijn. De saamhorigheid is voelbaar.”