Restaurant Felien aan het Houtplein staat te koop. Ondernemer Wouter Meijer is klaar met wat hij ziet als een gebrek aan samenwerking vanuit de gemeente. De directe aanleiding is het verbod op het terras dat hij voor zijn zaak had geplaatst. “Ik wilde van het plein een bruisende entree maken voor Haarlem”, zegt Meijer, “maar mijn ideeën zijn nooit echt meegenomen.”
De herinrichting van het Houtplein was voor Meijer al langer een bron van frustratie, vertelt hij in het programma Haarlem Vandaag. Hij voelde zich onvoldoende gehoord en zag plannen gedurende het proces wijzigen. Toen hij na de herinrichting van het plein alsnog iets van sfeer wilde toe voegen met een terras, werd dat verboden. “Uit protest heb ik het nog even laten staan, maar na een brief van de wethouder heb ik het weggehaald. Nu is het een fietsenstalling geworden.”
Luister hieronder het hele gesprek terug. Tekst loopt door onder fragment.
Meijer benadrukt dat zijn horecazaak bedoeld was als lunch- én dinerrestaurant, en dat een terras daarbij essentieel is. “Zonder terras is het voor mij niet rendabel.” Toch blijft de zaak voorlopig gewoon open. “We draaien elke dag met een creatief team en een geweldige chef. Ik hoop dat mensen blijven komen – we zijn nog volop in bedrijf.”
Stoep te smal
De gemeente Haarlem ziet de zaak anders. Een woordvoerder van wethouder Robert Berkhout laat weten dat er simpelweg geen ruimte is voor een terras op die plek. “De stoep is daar te smal. Als je er stoelen en tafels neerzet, moeten voetgangers eromheen lopen, de rijbaan op. Dat is onveilig.”
Volgens de gemeente is er op meerdere momenten ruimte geweest voor omwonenden en ondernemers om te reageren op de herinrichting. “Als hij destijds bij de inspraak is geweest, heeft hij daar ook reactie op gehad. In 2020 zijn de plannen goedgekeurd door de gemeenteraad, dus hoe het plein er nu uitziet, kan geen verrassing zijn.”
De woordvoerder benadrukt dat het geen kwestie is van “ondernemertje pesten”, maar van praktische beperkingen: “De stoep is daar zo breed als mogelijk, en toch te smal voor een terras. Wat hij wil, past daar gewoon niet.”
Meijer zegt nog een laatste poging tot overleg te hebben gedaan door deze week een mail met foto’s naar de wethouder te sturen. Daar heeft hij nog geen reactie op.
