Per dag worden in Nederland zo’n 35 duizend bedreigingen via Twitter geuit. Rond de 200 daarvan zijn zo ernstig, dat de politie ze natrekt.
Uiteindelijk wordt vrijwel elke dag ergens in Nederland een twitteraar door de politie opgepakt of berispt voor het bedreigen via sociale media. Dat zegt Martine Vis, plaatsvervangend politiechef van de eenheid Rotterdam en binnen de Nationale Politie verantwoordelijk voor sociale media in de Volkskrant. De bedreigingen via Twitter en andere sociale media zijn een sociaal probleem, vindt Vis. ‘Vroeger moest je een envelop kopen, een brief schrijven en hem posten. Nu tik je wat woorden en bedreig je iemand. Dat is erg makkelijk en gebeurt dus ook veel.’
Dreigtweets zijn volgens de definitie van de politie berichten waarin de twitteraar dreigt met geweld tegen een persoon, een gebouw of eigendommen van een ander. Het gaat niet om scheldwoorden, maar om variaties op ‘Ik steek je neer’, ‘Ik blaas de school op’, ‘Ik ga je dood maken’. Wie met die woorden op Twitter zoekt, ziet al snel pagina’s vol dreigementen. Eind september bleef uit voorzorg het filiaal van warenhuis V&D in Haarlem dicht, nadat iemand op Twitter een ‘dodelijk begin’ van het Prijzencircus had aangekondigd.
Dagelijks worden in Nederland tussen de 3- en 5 miljoen tweets verstuurd. Om uit die woordenbrij de 35 duizend bedreigingen te filteren, monitoren zo’n 40 agenten dag en nacht het internetverkeer. Social-mediadeskundigen van de politie zijn de straattaal machtig en vragen, indien nodig, experts binnen bepaalde sociale groepen welke betekenis moet worden ontleend aan een dreigement. Bovendien overleggen ze met buitenlandse politiekorpsen als het om tweets in vreemde talen gaat.