Zondagochtend vond burgemeester Elbert Roest voor het gemeentehuis in Bloemendaal een groot spandoek met daarop in grote letters: “Zwarte Piet is zwart.” Ook hingen er affiches op de gevel van het gebouw. De actievoerders roepen op dat Zwarte Piet zwart moet blijven. Burgemeester Roest liet in een bericht op Facebook weten dat hij graag in gesprek wil met degenen die dit hebben gedaan.
Begrip
Helaas hebben de personen zich nog niet gemeld, zo liet de burgemeester weten aan het Haarlems Dagblad. Roest reageerde begripvol in zijn oproep: “Ik begrijp de diepere onderliggende gevoelens: enerzijds het gevoel van uitsluiting en racisme dat veel mensen van kleur hebben. Zwarte Piet is het symbool hiervan. Ik krijg daar regelmatig brieven over. Aan de andere kant gaat het om het gevoel van verlies van traditie, gekoppeld aan het verlies van eigenheid onder andere groepen Nederlanders.”
Polarisatie
Roest maakt zich zorgen over de polarisatie rondom Zwarte Piet. Volgens hem is het niet alleen een landelijk onderwerp, maar speelt dit net zo goed ook in Bloemendaal. “De consensus, waar Nederland groot mee geworden is, staat onder druk.” De burgemeester overweegt om de festiviteiten rondom Sinterklaas aan te passen. In een reactie op de website van het Haarlems Dagblad zegt Roest: “We moeten als gemeente oog hebben voor de maatschappelijke ontwikkeling en die gaat richting de roetveegpiet.”
Een dezer dagen heeft de burgemeester een afspraak met de Sinterklaascommissie in de dorpen. De discussie over Zwarte Piet staat op de agenda.