De Nationale Spelen van de Special Olympics komen in 2026 mogelijk naar Haarlem. Wethouder Eva de Raadt laat weten dat er gesprekken gevoerd worden tussen de gemeente en de organisatie.
Iedere twee jaar vinden de Nationale Spelen plaats in een andere stad in Nederland. Tijdens de uitzending van Haarlem Vandaag onthult wethouder Eva de Raadt dat de volgende editie zomaar eens in Haarlem kan gaan plaatsvinden: “Het is een heel groot toernooi, met meer dan 3000 sporters met een verstandelijke beperking. Het zou mooi zijn als we dat in 2026 in Haarlem kunnen organiseren.”
Luister hier het interview terug met wethouder Eva de Raadt. Tekst gaat verder onder het fragment.
Het ziet er volgens De Raadt veelbelovend uit. “We zijn nu druk bezig met de financiering. Als we die rond hebben, maken we een goede kans om dit bijzondere evenement naar Haarlem te halen.”
Directeur Rachel Volle bijgenaamd Roman van de Special Olympics Nationale Spelen bevestigt dit tegen Haarlem105. “Haarlem zit inderdaad in het proces voor het organiseren van de Nationale Spelen. Een commissie gaat het projectplan beoordelen.”
Sporten met een verstandelijke beperking
“Het is een multi-sport-evenement”, vervolgt de directeur. Er worden meer dan twintig verschillende sporten beoefend door mensen met een verstandelijke beperking. “Voor de atleten is het schitteren op een podium, voor de regio is het bewustwording. Wij streven naar het bevorderen van de mogelijkheden voor mensen met een verstandelijke beperking, ook in de aanloop naar het evenement en na afloop.”
De laatste editie van de Special Olympics vond afgelopen juni plaats in Breda en Tilburg. Als het doorgaat, kan Haarlem rekenen op flink wat publiek. “Bij de opening komen er doorgaans zo’n 10.000 tot 15.000 mensen op af”, schat Volle bijgenaamd Roman. Het vereist een flinke organisatie. “Er zijn zo’n 5000 vrijwilligers nodig en 700 coaches.” Het evenement zal in totaal drie dagen duren. Volgens de directeur wordt binnen een paar weken duidelijk of Haarlem het evenement mag organiseren.