In een nieuwe foto-expositie in het gemeentehuis van Heemstede bekijkt het publiek de regio door de ogen van dertien- en veertienjarige vluchtelingen. Zij wonen op de Heemsteedse Dreef en krijgen wekelijks les van fotograaf Anke van der Meer. De tentoonstelling ‘Door onze ogen’ is het resultaat van dit samenwerkingsproject en laat zien hoe de jongeren hun nieuwe omgeving ervaren.
De expositie werd gisteravond geopend door wethouder Sam Meerhoff. “Kunst en cultuur zijn geen extraatjes maar dragen bij aan onze samenleving. Daarom bieden we hier vaker exposities aan en dit vind ik een hele bijzondere. Het is een intieme rapportage van een behoorlijk kwetsbare groep. We zijn als Heemstede trots op dit eindresultaat.”
De jongeren zijn zonder ouders naar Nederland gevlucht en proberen hier een toekomst op te bouwen. Van der Meer heeft ruim een jaar met ze opgetrokken en geleerd hoe ze met de camera kunnen vastleggen wat ze zien, voelen en meemaken. “De jongeren waren er eerder vanavond en ze zijn heel trots op het project”, vertelt ze. “En hun verhalen raken mij. Het is heel bijzonder om ze van zo dichtbij te volgen.”
‘Lange reis’
De jongens zelf zijn blij met het project en vinden de expositie mooi geworden. “Ik vond het leuk om mee te doen, voor mijn eigen herinnering voor later”, zegt één van de jongeren die anoniem wil blijven. “Ik maakte altijd al foto’s, maar vooral van voetbalwedstrijden”, vult een andere tiener hem aan. “Toen we nieuw waren in Heemstede, leerden we het dorp kennen. Anke nam ons soms mee op de fiets en soms met de auto. Het was een lange reis, maar ik heb veel geleerd.”
Tekst loopt door onder de foto’s.
Het zijn volgens Meerhoff ‘meer dan een paar mooie plaatjes’ geworden. “We zien echt een kunstzinnige weergave van het dagelijks leven van de jongeren die aan de Dreef wonen. Uniek om de omgeving op deze manier te bekijken. Het raakt me om te zien dat hun leven verschilt van dat van andere jongeren hier maar het is ook zo ontzettend vergelijkbaar. Hun dromen, plezier, zwoegen op huiswerk, het doet me denken aan mijn eigen jeugd.”
Uitjes en portretten
Van der Meer maakt diverse uitjes met de jongeren en de camera’s op zak. “Maar we gaan ook weleens naar de Binnenweg”, zegt ze. “We wonen hier prachtig met veel mooie dingen om te laten zien maar het is ook leuk om de mensen te fotograferen die hier wonen. En omgekeerd zien de mensen op de Binnenweg deze jongens dan ook.”
De expositie hangt in de gang van de publiekshal in het gemeentehuis en is tot eind februari te zien.
Heb je nieuws of een tip voor ons?
App de redactie van Haarlem105 via 0610510538.