De gemeente Haarlem wil de 31 kinderen die momenteel met een vrijstelling van de leerplicht thuiszitten, weer richting het onderwijs begeleiden. Dat zegt wethouder Bas van Leeuwen tegen Haarlem105 in het programma Haarlem Vandaag. Nieuwe vrijstellingen worden na een uitspraak van de Hoge Raad in april niet meer afgegeven. De huidige groep krijgt nog één keer een verlenging. Daarna wil de gemeente met de gezinnen in gesprek om de kinderen weer naar school te krijgen.
Volgens Van Leeuwen was de vrijstelling oorspronkelijk bedoeld voor ouders met religieuze of levensbeschouwelijke bezwaren tegen het beschikbare onderwijs. De regeling werd volgens hem de afgelopen jaren ook gebruikt door ouders die vinden dat hun kind niet in het schoolsysteem past of de overheid niet vertrouwen. De uitspraak van de Hoge Raad is volgens hem daarom een belangrijk signaal. “We willen natuurlijk dat alle kinderen naar school gaan.”
Luister het hele interview met Bas van Leeuwen hier terug. Artikel gaat verder onder audio.
In Haarlem gaat het om 31 kinderen, van wie 26 qua leeftijd op de basisschool thuishoren en vijf in het voortgezet onderwijs. Volgens Van Leeuwen is het een diverse groep. “Daar zitten soevereinen bij, streng gelovigen, mensen die vinden dat het onderwijssysteem in Nederland niet oké is voor een kind, maar ook influencers die zich beroepen op een bepaalde levensstijl.”
Met gezinnen in gesprek
Omdat thuisonderwijs in Nederland wettelijk niet bestaat, is er volgens de wethouder ook geen toezicht op wat kinderen thuis leren. “Vandaar dat we nu zeggen: we geven geen vrijstellingen meer af.” De volgende stap is volgens de gemeente op bezoek gaan bij de ouders. “Er zijn mensen die elke post van de overheid ongeopend laten. Dan bellen we of gaan we aan huis langs.”
Als ouders blijven weigeren hun kind naar school te sturen, kan uiteindelijk worden gehandhaafd. Volgens Van Leeuwen is dat niet het uitgangspunt. “We willen met ouders zoeken naar een school die voor hun kind het beste past.” Zijn doel is om de komende tijd alle 31 gezinnen te spreken en “zoveel mogelijk kinderen naar onderwijs te begeleiden”.
Heb je nieuws of een tip voor ons?
App de redactie van Haarlem105 via 0610510538.