Sinds het uitbreken van de oorlog in Oekraïne zet Bloemendaler Steven Le Poole zich actief in voor hulp aan het land. In het programma Haarlem Vandaag vertelt hij dat hij samen met zijn vrouw Joke binnenkort zelf een ambulance naar Kiev brengt. Eerder vingen ze al vluchtelingen op en zamelden ze geld in. Op 9 mei organiseren ze een fundraiser in de Dorpskerk in Bloemendaal.
De inval van Rusland in 2022 betekende voor Le Poole een kantelpunt en hij besloot direct iets te doen. Jaren later blijft hij strijdlustig. “Als het Rusland lukt om Oekraïne weer in te lijven, te onderwerpen en tegen ons op te zetten, dan is dat niet alleen heel slecht voor Oekraïne, maar ook voor ons.”
Luister het interview met Steven Le Poole terug in Haarlem Vandaag. Artikel gaat verder onder audio.
De betrokkenheid werd al snel concreet toen hij Oekraïense vluchtelingen in huis nam. “Die vrouwen zijn halsoverkop vertrokken. Mensen renden het flatgebouw uit waar zij woonden. En toen hebben ze maar de poes en wat kleren en wat waterflessen meegepakt.” Daarna logeerden ze een paar maanden bij Le Poole en zijn vrouw. “Ik heb ongelofelijk veel respect voor hoe zij hun leven voor de zoveelste keer opnieuw opbouwen.”
Nu zet hij een volgende stap: zelf een ambulance naar Oekraïne rijden. Het idee ontstond via een hulporganisatie. “We kennen de stichting ‘Protect Ukraine’ en dat zijn een aantal mensen die zich inzetten hiervoor en mensen ondersteunen daar. Die rijden vaak ook het konvooi in. Ik was echt onder de indruk van wat ze daar doen. Wat zij vertellen is dat Oekraïners veel waarde hechten dat het westen ze nog steunt.”
Afgeschreven ambulance
De ambulance is een afgeschreven voertuig dat in Nederland niet meer wordt gebruikt, maar na revisie nog van grote waarde is aan het front. “Het wordt echt zo’n geel ding met zwaailichten”, vertelt hij. “Er worden veel gewonden van en naar het front gereden. Oekraïeners redden gelukkig meer levens dan de Russen doen.” Volgens Le Poole is het cruciaal dat gewonden snel van het front kunnen worden gehaald en verzorgd.
Om de actie te ondersteunen organiseert Steven op 9 mei een bijeenkomst in de Dorpskerk in Bloemendaal. Daar spreekt schrijver Tommy Wieringa, is er een Oekraïens koor en komt ook de burgemeester langs. Bezoekers kunnen doneren of zich op andere manieren inzetten. “Ze kunnen een bijdrage doen bij Protect Ukraine. Of ze kunnen zaterdag om drie uur naar de Dorpskerk komen.”
Weet jij iets wat wij nog niet weten?
App de redactie van Haarlem105 via 06 105 105 38.