In Heemstede op de Binnenweg signeerde Ilja Leonard Pfeijffer bij Boekhandel Blokker. Op de stoep voor de winkel staan lezers in een lange rij met hun zojuist gekochte boeken van de schrijver. Pfeijffer woont al jaren in het Italiaanse Genua maar hij reist regelmatig naar Nederland voor zijn werk. Zeker in de boekenweek.
Als ik mijn boek laat signeren vraag ik of hij nog geen schrijfkramp heeft. Hij zegt: “Het is best hard werken, een uur lang handtekeningen zetten maar ook dat hoort bij het werk van een schrijver en ik doe het met liefde”.
Arno Koek, eigenaar van de winkel werd deze week overstelpt met aanmeldingen: “Meer dan honderd mailtjes stroomden binnen. Gezien de tijdsdruk van de auteur is het programma aangepast en moest de lezing en het interview helaas vervallen. Maar nu kan Pfeijffer in alle rust, heerlijk in de lentezon, buiten op de stoep voor de winkel zijn lezers ontmoeten en spreken”
“Is het een cadeau of voor uzelf? Wat zal ik erin zetten? Nog een speciaal verzoek? Hoe spelt u uw naam?”.
Bij rondvragen in de rij wordt mij door diverse mensen de titel Grand Hotel Europa aangeraden. Dit werd het boek van het jaar 2019. Pfeijffer debuteerde in 2002 met Rupert, debutantenprijs, waarna vele werken, inmiddels zo’n dertig titels van zijn hand zijn verschenen. Behalve als auteur geniet Ilja Leonard Pfeijffer ook faam als columnist, bloemlezer, televisiemaker, dichter, toneelschrijver en dit doet hij op alle denkbare podia. Zijn literaire werk wordt voortdurend bekroond met literaire prijzen.
Na precies een uur is de laatste handtekening gezet, poseert Pfeijffer nog snel even met een paar jonge lezers en vertrekt na luid applaus met gezwinde spoed naar zijn volgende afspraak.
De boekenweek wordt jaarlijks maart georganiseerd maar, in tijden van corona is alles anders, daarom loopt de boekenweek dit jaar van 9 april tot en met 18 april.