Ze werden twee weken geleden eigenlijk al kampioen. Zonder bloemen en ‘officiële’ kampioensschaal werd het eerste herenteam van HBC kampioen in de eerste klasse zondag. Daar kwam maandag tijdens de laatste thuiswedstrijd verandering in. De wedstrijd tegen SV Hoofddorp werd met 2-2 gelijk gespeeld, maar het draaide allemaal om de festiviteiten die door de vereniging waren georganiseerd. Bij opkomst van de ploeg op het veld werd er al het nodige vuurwerk afgestoken. Na afloop reikt de burgemeester van Heemstede, Astrid Nienhuis, een geïmproviseerde schaal uit aan Bram Verhage. De aanvoerder hield, samen met de rest van de ploeg op de tribune, de schaal omhoog. Onder de klanken van ‘We Are The Champions, liepen de spelers de kleedkamer in om daar het feestje voort te zetten.
Op voorhand waren alle ingrediënten aanwezig voor een mooie voetbalmiddag. Een zonnige Tweede Pinksterdag, artiesten en een heuse foodcourt. Er kon op het parkeerterrein van de Heemstede-Berkenrode Combinatie (HBC) geen auto meer bij. Dat de wedstrijd zelf een formaliteit was, is volgens trainer Jasper Ketting toch lastig: “De hele focus is anders als er nog iets op het spel staat. Voor SV Hoofddorp stond er nog een nacompetitie op het spel, dus zij ging anders de wedstrijd in dan ons”, laat hij na afloop weten aan Haarlem105.
Dat de ploeg uit Hoofddorp nog ergens om speelden, zorgde voor een merkwaardig scoreverloop. De bezoekers namen brutaal de leiding, waarna Zeno van Ooijen de stand gelijk trok. In de tweede helft bracht Arno Dijkstra HBC op voorsprong. Dit zorgde ervoor dat Hoofddorp de aanviel zocht, want als ze gelijk zouden spelen gingen ze de nacompetitie in. Twee minuten voor tijd viel alsnog de 2-2, waarna een explosie van vreugde volgde aan de kant van de bezoekers. Er waren enkele toeschouwers meegekomen uit Hoofddorp en die vierden de gelijkmaker samen met de ploeg. De bezoekers kregen in de blessuretijd nog een enorme kans om het kampioensfeestje van HBC een klein beetje te verpesten.
Maar keeper Bram Verhage van HBC, redde knap, toen de aanvaller van Hoofddorp voor zijn neus stond. Na het laatste fluitsignaal barstte ook een klein feestje uit bij de ploeg uit Hoofddorp, want zij gaan de nacompetitie. Bang dat de andere ploegen in de poule HBC iets zullen verwijten is trainer Ketting niet: “Iedereen die de wedstrijd gezien heeft, heeft gezien dat er twee ploegen waren die wilde winnen. Als er ploegen zijn die er twijfels bij hebben is het hun probleem. Moet je maar niet in die situatie komen.” In de 78e minuut werden vier spelers van HBC naar de kant gehaald. Er werd een kleine erehaag voor hun gevormd.
Dit zijn spelers die vanaf de jeugd bij de vereniging actief zijn geweest en nu ergens anders gaan spelen. Dit zijn: Menno Grijsen, Neil van Hooff, Bart Griekspoor en Shady Shehata. Na afloop riep Rob Roomeijer om dat de huldiging van de ploeg zou plaats vinden op de tribune van het sportcomplex. Hij is ere-voorzitter van de vereniging en samen wethouder Sam Meerhoff, een vertegenwoordiger van de KNVB en de burgemeester zal hij de spelers voorzien van de medaille en een kleine replica van de kampioensschaal.
Na de wedstrijd verzamelden de spelers van HBC zich voor de trap van de tribune. Voor de tribunes hadden toeschouwers hun plek ingenomen om de uitreiking goed vast te leggen. Burgemeester Astrid Nienhuis, kreeg de microfoon om een paar woorden te spreken. “Ik weet niet heel veel van voetbal, maar ik zie een team dat voor elkaar gestreden heeft. Ik ben daarom ook trots dat jullie kampioen zijn geworden voor de vierde keer op een rij”, zegt ze. Daarna komen de spelers één voor één de trap op, om de vervolgens hun medaille en de replica in ontvangst te nemen. De aanwezige toeschouwers laten hun ‘kampioensjaal’ zien die de club speciaal heeft laten maken en gekocht kon worden. De aanvoerder, Bram Verhage, krijgt de schaal in zijn handen en toont hem boven zijn hoofd. Dit zijn bekende taferelen bij een club die kampioen is geworden.
Daarna gaan de spelers nog het veld op en worden diverse foto’s genomen. Het feest kan nu beginnen en traditie getrouw wordt de coach de sloot ingegooid: “Het was niet echt spontaan, maar volgens mij goed geregeld, “ zegt hij iets grappend. “Als er een sportcomplex is waar een sloot ligt dan weet je het wel. De vorige keer lag ik er met de voorzitter in,” zegt Ketting. Maar daar bleef het echter niet bij: “Ik kreeg daarna een bierdouche. Ik had net een schoon setje kleding aan.” Lang van een welverdiende vakantie zal het vlaggenschip van HBC niet kunnen genieten: “Onze voorbereiding begint vier weken eerder in vergelijking met voorgaande jaren. Het is alleen maar leuk, we hebben weinig jongens in onze ploeg zitten met divisie niveau. We zullen kijken hoe ver we komen,” aldus de trainer.