De Haarlemse Kerstmarkt was ook dit jaar weer een doorslaand succes. Ooit begonnen met een paar kraampjes is het inmiddels uitgegroeid tot een groots driedaags evenement in het sfeervolle historische centrum van Haarlem. Aangekondigd als ‘de grootste kerstmarkt van Nederland’ trok het veel publiek. Maar het succes heeft ook een keerzijde. Raadsleden van de Actiepartij, D66 en de ChristenUnie maken zich zorgen over de bereikbaarheid van de binnenstad en de kosten voor de gemeente. In de uitzending van Haarlem Vandaag geeft Danny van Leeuwen, fractievoorzitter van de Actiepartij een toelichting.
“We hebben gezien dat het weer een ontzettend geslaagd festival was waar veel mensen plezier aan beleefd hebben”, begint Van Leeuwen zijn relaas. “Wel kregen diverse gemeenteraadsleden ook veel signalen dat de binnenstad die drie dagen moeilijk te bereiken was. Bewoners konden geen gebruik maken van hun garage. Daarnaast waren mensen in de veronderstelling dat hulpdiensten werden vertraagd door opstoppingen.”
“In vergelijking met het totale budget voor evenementen is 2,5 ton voor de Kerstmarkt heel veel geld”
Danny van Leeuwen, fractievoorzitter Actiepartij, over de kostenpost voor de gemeente
Op social media zijn foto’s gedeeld van een ambulance die muurvast stond op de Botermarkt, als gevolg van de kerstmarktdrukte. Ook culturele instellingen hebben aan de bel getrokken omdat zij problemen ondervonden met de bevoorrading voor hun toneelproducties. “We vonden het absoluut nodig om na te vragen en van het college wat meer inzicht te krijgen”, vertelt Van Leeuwen.
Luister hieronder het interview terug met Danny van Leeuwen. Tekst gaat verder onder het fragment.
Het college heeft inmiddels antwoord gegeven op de vragen. Zij delen de zorgen niet. Volgens het college konden hulpdiensten zonder problemen het centrum bereiken. Bewoners van het centrum waren vooraf geïnformeerd, daarnaast waren maatregelen genomen om hen zoveel mogelijk te vrijwaren van overlast. Dit strookt volgens Van Leeuwen niet met de geluiden die hij heeft gehoord..
“Wij hadden de kerstmarkt liever aan de rand van het Spaarne gezien.”
Danny van Leeuwen
De drie partijen zullen zich beraden op een reactie wat betreft de antwoorden van het college. De Actiepartij wil in elk geval een gesprek in de commissie. De verwachting is dat de evenementen in Haarlem behoorlijk zullen toenemen en groeien. Een van de uitgangspunten van het beleid is dat de menselijke maat in stand wordt gehouden. “Dan moet je kijken of dat in zo’n kleine historische stad allemaal mogelijk is”, stelt Van Leeuwen. “Wij hadden het liever aan de rand van het Spaarne gezien.”
Diep in de buidel tasten
Een ander heikel punt is volgens Van Leeuwen het financiële plaatje. Moet de gemeente wel zo’n forse financiële duit in het zakje doen voor een evenement? “In vergelijking met het totale budget voor evenementen is 2,5 ton voor de Kerstmarkt heel veel geld. Dus je moet ook goed kijken hoe je dit financiert”. Volgens Van Leeuwen zou de gemeente niet zo diep in de buidel moeten tasten, concludeert de fractievoorzitter.