Een rondgang van Haarlem105 langs chocolatiers in Haarlem, Bloemendaal en Heemstede laat een helder beeld zien: de chocoladeletters vliegen dit jaar harder over de toonbank. Veel zaken spreken van een stijging in de verkoop.
Bij Olala Chocola in Haarlem ziet een productiemedewerker dat het aanpoten is deze week. “We hebben er al meer verkocht dan vorig jaar”, zegt ze. Volgens haar komt dat doordat mensen bewuster kiezen waar ze hun letter kopen. “Omdat de prijzen wat hoger zijn geworden, halen mensen het liever bij een echte chocolatier dan bij de supermarkt.”
Ook bij Huize van Wely in Heemstede gaat het snel. “Het is ieder jaar meer”, vertelt een winkelmedewerker. Zij merkt dat klanten komen voor de nostalgie. “De mensen kennen het van vroeger, de chocoladeletter hoort bij het sinterklaasfeest.”
Luxe letters
Bij Chocolatier Pierre in Haarlem zien ze vooral meer vraag naar grote, luxe letters. “De verkoop verloopt goed, we hebben nu al meer verkocht dan vorig jaar”, zegt de eigenaar. De chocolatier draait al tientallen jaren mee in de regio als het gaat om chocoladeletters. “Ik heb nog geen jaar gehad dat we minder verkochten.”
Patisserie Leek in Bloemendaal ervaart hetzelfde. “De verkoop verloopt buitengewoon goed, beter dan vorig jaar”, zegt de bedrijfsleider. De stijgende cacaoprijzen heeft hij niet doorgerekend in de chocoladeletters. “Ik heb geen idee waarom de vraag blijft toenemen. Misschien omdat steeds meer mensen ons weten te vinden.”
Bij Van Dam Chocolade in Heemstede is het ieder jaar druk en is de verkoop vergelijkbaar met vorig jaar. “De chocoladeletter is wel wat duurder geworden”, vertelt de eigenaar, als gevolg van de hogere inkoopprijzen. “Wij maken onze chocoladeletters zelf, dus we kunnen ze op bestelling maken. Als iemand tien keer de L wil, kunnen ze vanmiddag opgehaald worden.”
Prijs
De prijzen voor grotere chocoladeletters variëren. Bij Olala kost een grote letter €9,95, terwijl luxe uitvoeringen bij Huize van Wely richting de €20 gaan. De populairste letter bij Chocolatier Pierre is €14,25 en bij Van Dam kost een letter van ruim 200 gram €14,50. Bij Patisserie Leek blijft de standaardletter staan op €13,95, ondanks de stijgende inkoopprijzen. De hoge cacaoprijzen zijn bij vrijwel alle ondernemers voelbaar, maar niet iedereen rekent ze door.
Melk is favoriet
Over smaak bestaat weinig discussie, blijkt uit navraag bij de verschillende zaken. “Het blijft altijd melk”, zegt Melanie van Olala. Bij Chocolatier Pierre is de melkvariant na jaren nog steeds populair en wordt deze standaard opgespoten met een melk-hazelnootpraliné. En ook bij Van Dam Chocolade is melk de nummer één. “En dan de letter S, want die kan altijd.”