Meer dan één op de zeven straatnamen in Haarlem die verwijst naar een persoon heeft de naam van een vrouw. Dat is veel te weinig vinden de twaalf vrouwenorganisaties die zich actief inzetten voor de verbetering van de positie van vrouwen en meisjes in Haarlem. Daarom hebben zij meerdere straten hernoemd. En één van die straten is vernoemd naar voormalig SP-Kamerlid Renske Leijten.
In het kader van Internationale Vrouwendag op vrijdag 8 maart wordt de Zijlstraat tijdelijk de Renske Leijtenstraat genoemd. Een ludieke actie en grote eer zei Leijten gister in Haarlem Vandaag. In totaal zijn vijf straten vandaag hernoemd naar Haarlemse vrouwen. Zo heet de Koningstraat tijdelijk de Elisabeth Schmitzstraat, de Kleine Houtstraat de Susanna Dumionstraat, de Damstraat de Cobi Schreijerstraat en de Jansstraat de Lenie van Schaikstraat. Hoe lang de straatnamen hernoemd worden is niet bekend.
De vrouwenorganisaties vinden dat de gemeente bij de toewijzing van nieuwe straatnamen aan nieuwbouwprojecten meer moet verwijzen naar vrouwen. Leijten zegt dat onze geschiedenis veel uit het perspectief van de man weergeeft. “Maar nu is dat aan het veranderen dus is het ook logisch dat meer straatnamen worden vernoemd naar vrouwen.”
“Trek het breder dan alleen te kijken naar mannen en vrouwen”
Renske Leijten, voormalig SP-Kamerlid
Daarnaast vindt ze dat er ook gekeken moet worden naar andere achtergronden. “Wanneer een nieuwe buurt of wijk vernoemd wordt naar mensen is het vooral belangrijk om te kijken naar een goede weergave van de personen die het waren. Het is goed als de verschillende rolmodellen in de sport, cultuur en politiek zich in het straatbeeld ook weerspiegeld. Per sé alleen vrouwennamen moet geen wet worden, dan schiet je je doel voorbij.”
Leijten is niet geboren in Haarlem maar heeft wel het grootste deel van haar leven in de stad doorgebracht. Ze is bekend van haar werk als Tweede Kamerlid voor de SP en haar inzet voor het oplossen van de Toeslagenaffaire. Bij haar afscheid vorig jaar zei Kamervoorzitter Vera Bergkamp: “Zonder te verslappen heb je jaren gestreden voor de mensen die in jouw oven slachtoffer zijn van een overheid die ze langzaam vermaalde. Voor hen was je een baken en anker.”
Luister hieronder het hele radio-interview met Renske Leijten terug.