Loco-burgemeester Ewout Cassee heeft vrijdag de Haarlemse penning van verdienste uitgereikt aan journalist, publicist en stripkenner Joost Pollmann.
De uitreiking viel samen met de opening van de Stripdagen Haarlem 2014 in de kleine zaal van de Philharmonie. Joost Pollmann (56) neemt na twintig jaar afscheid als creatief directeur van en subsidieverwerver voor de Stripdagen Haarlem. Hij heeft het evenement dan totaal tien keer georganiseerd.
Pollmann bouwde het evenement uit tot het grootste in zijn soort in noordelijk Europa. Elke editie, die om het jaar plaatsvindt, staat garant voor tal van aansprekende exposities rond het werk van baanbrekende tekenaars uit alle werelddelen. Een keur aan lezingen, films, concerten en beurzen completteren het programma. Het festival telt inmiddels ruim veertig programmalocaties.
Naast zijn verdiensten voor de Stripdagen Haarlem droeg Joost Pollmann in belangrijke mate bij aan de emancipatie van de strip. Hij houdt een permanent pleidooi om het beeldverhaal als kunstvorm een plaats in onze cultuur te geven. Dit geeft hij onder meer vorm via diverse lezingen, waaronder de Vrijheidslezing in 2013 in Haarlem, maar ook op podia in Duitsland, de VS, Rusland, België en Frankrijk. Mede dankzij Joost Pollmann kreeg het begrip graphic novel, de strip als roman, meer bekendheid.
Joost Pollmann schrijft recensies voor de Volkskrant en schreef eerder voor de periodieken De Gids, Tirade en Items. Hij publiceerde negen boeken en diverse essays, waaronder over het Arabische en het Afrikaanse beeldverhaal, die beiden ook als thema hebben gediend in eerdere edities van de Stripdagen Haarlem.
foto: Stripdagen Haarlem