Wethouder Robbert Berkhout van Haarlem ziet vooralsnog niets in een permanente afsluiting van de Lange Veerstraat tijdens de borreluurtjes, zo liet hij gisteravond aan de gemeenteraad weten. Tot teleurstelling van Liberaal Haarlem, die hier al eerder om had gevraagd.
De gemeente heeft de ondernemers tijdelijk de mogelijkheid geboden om onder andere de Lange Veerstraat voor fietsers af te sluiten met hekken. Door de anderhalvemeterregel tijdens de coronacrisis mag de horeca in deze nauwe straat de terrassen ruimer uitzetten. Daardoor is er amper ruimte voor fietsers én voetgangers.
Er komen nog spandoeken op de hekken met daarop de alternatieve routes, vertelde wethouder Berkhout, gisteravond tijdens het vragenuurtje van de gemeenteraad. Dat is langs het Spaarne of na winkelsluiting ook door de Grote Houtstraat.
Maar na de coronaperiode is afsluiting van de Lange Veerstraat volgens Berkhout niet meer mogelijk, omdat het volgens hem niet te handhaven is. Raadslid Mirjam Otten van Liberaal Haarlem vindt dat een halsstarrige houding. “Tijden veranderen en de cultuur is nu steeds meer dat we buiten zitten te eten en te drinken.” Otten vindt dat de uitstraling van de Lange Veerstraat daar op aansluit en dat fietsers zeker in de lente- en zomermaanden op bijvoorbeeld donderdag, vrijdag en zaterdag om zouden moeten rijden.
‘Kwestie van gewenning’
In een poll in de Facebookgroep ‘Nieuws uit Haarlem e.o.’ is een ruime meerderheid voorstander van een verbod op fietsers in de smalle straatjes van de binnenstad tijdens openingstijden van winkels en horeca.
Dat veel Haarlemmers zich niet zomaar laten tegenhouden door hekken, bleek uit al de onderstaande reportage van afgelopen pinkstermaandag. “Maar dat is een kwestie van gewenning”, denkt raadslid Otten. Ze beraadt zich of ze wederom een motie zal indienen hierover. Overigens evalueert de gemeente in oktober de proef met de hekken.