SP-fractievoorzitter Frits Garretsen treedt op 22 oktober, om gezondheidsredenen, af als Haarlems gemeenteraadslid. Dat heeft de politieke partij vandaag bekendgemaakt.
“De gemeente is er voor haar inwoners en niet andersom”
Garretsen zat sinds 2014 voor de SP in de gemeenteraad; het waren ’tropenjaren’ voor hem, aldus de SP. De partij zegt het ‘erg jammer’ te vinden dat de politicus stopt. “We zijn hem dankbaar voor zijn nimmer aflatende inzet in de afgelopen jaren.” Toch gaat Garretsen niet stilzitten: hij blijft actief als activist en kaderlid bij de SP. “Driekwart van de Haarlemmers voelt zich niet of onvoldoende gehoord door het gemeentebestuur. Enthousiaste inwoners die met een buurtinitiatief komen op het gebied van groen, duurzaamheid of wonen, krijgen soms maandenlang niets te horen. Als SP’er zal ik blijven strijden om dit te veranderen. De gemeente is er voor haar inwoners en niet andersom.”
“Frits zette het geluid van gewone mensen op de politieke agenda”
Anne Feite Bloem zal Frits Garretsen opvolgen. Bloem zat in de periode 2014-2018 ook al namens de SP in de gemeenteraad. “Het zal niet makkelijk zijn om in de voetsporen van Frits te treden, als socialistisch volksvertegenwoordiger in hart en nieren”, zegt Bloem. “Vanaf het moment dat hij in 2014 de raadszaal binnenkwam, zette hij het geluid van gewone mensen op de politieke agenda. Van knokken voor betaalbaar wonen tot de strijd tegen bureaucratie in de jeugdzorg tot de inzet voor een groene stad; Haarlem en de Haarlemmers konden altijd op hem rekenen. Gelukkig blijft hij knokken als activist. We gaan hem in de fractie enorm missen, maar gaan met volle kracht vooruit voor een menselijker en socialer Haarlem.”
Garretsen heeft het volste vertrouwen in zijn opvolger. “Ik ben dankbaar dat Anne Feite Bloem bereid is mij op te volgen als raadslid. Ik weet zeker dat hij dat goed zal doen.”