Voedselbank Haarlem ziet klantenbestand krimpen: ‘Laatste jaren bergafwaarts’

Waar het aantal mensen dat gebruikmaakt van de voedselbank landelijk weer stijgt, ziet Voedselbank Haarlem juist al jaren een dalende lijn. Ook het afgelopen jaar meldden zich minder mensen voor voedselhulp, blijkt uit het jaarverslag van de organisatie.

Volgens bestuurslid Anga Veldhuizen is die ontwikkeling opvallend. “Tijdens de hoogtijdagen hadden we zo’n vierhonderd klanten, dat zijn er nu nog maar 130. Het gaat de laatste jaren echt bergafwaarts, terwijl een heleboel mensen in de regio het financieel heel zwaar hebben. Daarom willen we meer inzicht krijgen in de cijfers.”

De voedselbank gaat onderzoeken waarom minder mensen zich aanmelden. Daarbij wil de organisatie beter begrijpen welke groepen inwoners wel en niet worden bereikt.

Bekijk de reportage bij Voedselbank Haarlem hieronder. Tekst loopt door onder de video.

Volgens Veldhuizen worden mensen met een uitkering of een laag inkomen vaak ondersteund via toeslagen en andere regelingen. Juist werkenden die net buiten die voorzieningen vallen, hebben het volgens haar regelmatig zwaar. “Eigenlijk wil je ze heel graag helpen, maar we kunnen ze niet of nauwelijks bereiken.”

Om meer inzicht te krijgen in de oorzaken is Voedselbank Haarlem een campagne gestart in Schalkwijk. Daar hangen flyers bij onder meer een gezondheidscentrum en een wijkcentrum. Via een QR-code kunnen inwoners aangeven waarom zij geen gebruikmaken van de voedselbank. De antwoorden moeten helpen om het beleid beter af te stemmen op de doelgroep.

Lagere drempel

Daarnaast experimenteert de organisatie sinds enkele maanden met een nieuwe manier van aanmelden. Waar inwoners voorheen vaak via sociale wijkteams werden doorverwezen, kunnen zij nu ook rechtstreeks contact opnemen met de voedselbank voor een intakegesprek. Mogelijk verlaagt dat de drempel voor mensen die hulp nodig hebben.

Veldhuizen benadrukt dat de voedselbank soepel omgaat met de toelatingscriteria en voldoende producten beschikbaar heeft. “We hebben echt een ruime marge”, zegt ze. “We zijn super sociaal en dat kan ook omdat we genoeg spullen hebben.”