De gemeente Heemstede had al zes maanden voor het verschijnen van het onderzoeksrapport contact met het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) over het SEIN-terrein als mogelijke opvanglocatie. Dat blijkt uit documenten waar raadsleden recentelijk inzage in kregen. De stukken kwamen boven water na een WOO-verzoek van inwoners, en waren onderwerp van discussie tijdens de commissievergadering op gisteravond.
Tijdens die vergadering werd gesproken over het voorgenomen besluit om het speelveld aan de Meerweg en het gebouw aan de Binnenweg 160 als mogelijke opvanglocaties voor te dragen aan het COA.
‘Vertrouwen in onderzoeksrapport geschaad’
VVD-raadslid Hans Boudewijn begon de vergadering met een betoog na inzage van de stukken die door bewoners zijn verkregen na een WOO-verzoek. “We zijn ons werkelijk kapot geschrokken. We hebben weinig vertrouwen meer in het onderzoeksrapport omdat ruim zes maanden eerder al contact was met het COA.”
Volgens Boudewijn zag het COA destijds de mogelijkheid om driehonderd opvangplekken te realiseren op het SEIN-terrein. “We vragen al maanden om ontwerpen en plannen en horen steeds dat dit in deze fase nog niet bestaat. In e-mails van augustus 2024 zien we complete bouwtekeningen tussen de gemeente en het COA uitgewisseld worden. Hoe kunnen wij wensen en bedenkingen meegeven op dit stuk als we het gevoel hebben dat niet alle informatie bij ons ligt?”
‘Tekeningen waren informeel’
Volgens verantwoordelijk wethouder Sam Meerhoff is het niet meer dan normaal om deze gesprekken van tevoren al te voeren. “Een WOO-verzoek biedt transparantie, maar daardoor komen ook stukken naar boven waarin ideeën uitgewisseld worden die in deze fase geen enkele waarde hebben. Dat geldt ook voor die tekeningen. Die zijn door COA-medewerkers opgesteld en puur ter informatie gedeeld met ambtenaren van de gemeente. Over al die ontwerpen is ook nog nooit een besluit genomen. Als wij een locatie als SEIN aandragen bij het COA dan spelen geen van die tekeningen daarin een rol.”
Politieke verdeeldheid over locaties
De raad is verdeeld over de voorgestelde locaties. HBB-fractievoorzitter Jan Verhagen noemt de plannen onacceptabel: “Heemstede is een van de kleinste gemeenten van Nederland, en is óf volgebouwd óf beschermd. We moeten niet tornen aan de leefbaarheid van de belangrijkste winkelstraat en een woonwijk.”
Bekijk ook: Kritiek op SEIN bij informatieavond asielopvang Heemstede: ‘Neem verantwoordelijkheid’
GroenLinks-fractiemedewerker Thom de Ruijter is positiever: “Voor zover we weten is goed onderzoek gedaan naar de mogelijkheden, het is vooral een kwestie om die locaties geschikt te maken. Daarmee nemen we de weerstand en ontevredenheid niet weg, maar we hebben de opdracht om asielzoekers op een goede manier te huisvesten.”
Het CDA pleit voor aanvullend onderzoek. “Bij raadsleden en bewoners leven veel zorgen”, begint raadslid Sjors van der Weijden. “We willen duidelijk kunnen beoordelen of dit echt de allerbeste plekken zijn. Als blijkt dat de leefbaarheid achteruitgaat of de risico’s te groot zijn dan wijzen wij de locaties af.”
Vervolg
Het voorstel wordt op donderdag 26 juni besproken in de gemeenteraad. GroenLinks, D66, CDA en HBB hebben aangegeven dan wijzigingsvoorstellen te zullen indienen.
Bekijk ook: Duizend mensen tekenen petitie tegen asielopvang SEIN-terrein: ‘Ik wilde een tegengeluid laten horen’