De kogel is door de kerk, de Haarlemse kerstmarkt wordt vanaf 2028 door een externe partij georganiseerd. Een grote meerderheid van de gemeenteraad stemde gisteravond voor het uit handen geven van de organisatie van het evenement. Dit jaar wordt de kerstmarkt nog in de huidige vorm georganiseerd en volgend jaar is een overgangsjaar. Vanaf 2028 moet de nieuwe organisator het evenement volledig zelfstandig kunnen neerzetten. Daarvoor is maximaal 325.000 euro beschikbaar. In het debat ging het vooral over de drukte, de sfeer, het lokale karakter en de kosten.
Zo wil D66 Haarlem de kerstmarkt beter over de stad verdelen. “Haarlemmers en bezoekers waarderen de kerstmarkt”, zei raadslid Joris Krouwels. Zijn partij wil laten onderzoeken of het evenement over meerdere weken en over de pleinen verspreid kan worden. “Organiseer het niet in de smalle straten waar mensen in de verdrukking komen.”
Ook OPHaarlem maakt zich zorgen over de drukte, maar wil de markt niet over meerdere weken uitsmeren. “Een weekend is genoeg voor zo’n groot evenement”, zei raadslid Eloy Aerssens. Volgens hem kan de kerstmarkt prima in de huidige vorm blijven.
“Dit gaat ten koste van de sfeer”
– Moussa Aynan, Jouw Haarlem
Moussa Aynan (Jouw Haarlem) voelt evenmin iets voor meer locaties en weekenden. “Dat gaat ten koste van de sfeer. We willen minder massa en meer sfeer en ruimte voor bewoners en lokale ondernemers. Daarom vinden wij het behoud in huidige vorm een prima uitgangspunt. We zijn huiverig voor een externe organisatie.”
Lees ook: Gemeente Haarlem wil organisatie Kerstmarkt vanaf 2028 uit handen geven
Pro Haarlem heeft daar juist wel vertrouwen in. “Het is spannend om uit handen te geven, maar we zien hier ook een kans”, zegt raadslid Hannah Lammertse. “Uit onderzoek blijkt dat bezoekers meer aanbod in activiteiten willen. Het maximumbedrag is 325.000 euro en organisatoren met een goed plan die binnen dit budget zitten, moeten we een kans geven. Voor ons is kwaliteit de belangrijkste eis.”
Lokaal karakter
Forum voor Democratie wil vooral het lokale karakter van de kerstmarkt behouden. “Nu de gemeente de kerstmarkt zelf organiseert, is er een hoog percentage aan lokale ondernemers”, zegt raadslid Senne Kroon. “We willen dit zoveel mogelijk waarborgen. Wij hopen vooral dat we over twee jaar nog steeds kunnen genieten van een echt lokaal kerstfeest in Haarlem.”
Ook Louise van Zetten (Hart voor Haarlem) wil het lokale karakter waarborgen. “Ik ben blij dat we kerst hier nog zo uitbundig vieren. De kerstmarkt is voor ondernemers een belangrijk evenement. Wij steunen deze ondernemers in het centrum die ermee te maken hebben.”
Ruben Terol (VVD) zegt dat de kerstmarkt belangrijk is voor de lokale economie in de stad. “Het hoort gewoon bij Haarlem. In vergelijking met andere steden zijn er hier veel lokale standhouders, zo’n dertig tot veertig procent. Dat percentage mag wat ons betreft nog omhoog. Het evenement werkt goed in de huidige vorm en we vinden het vooral belangrijk dat het lokale karakter behouden blijft.”
Financiële zorgen
Een aantal partijen had vooral vragen over de kosten. “325.000 euro is een hoop geld”, begint Danny van Leeuwen (Actiepartij). “Het is minder dan het budget van aankomende editie maar de bonnetjes zijn onduidelijk, dit kunnen we niet uitleggen aan de Haarlemmers. We vinden de koers van het college goed en zien een toekomst in de huidige vorm maar we moeten het wel kunnen verantwoorden.”
Jacqueline van den Broek (PvdD) zegt dat de kosten alleen maar zullen stijgen. “Het zijn mooie woorden en ambities maar het ontbreekt aan financieel realisme. We willen een kerstmarkt met Haarlemse ondernemers in een kleinere variant en besteden onze euro’s liever aan kwetsbare mensen dan aan prularia.”
“We kunnen dit voorstel zeker waarmaken”
– Maarten Wiedemeijer, wethouder Haarlem
Het college ziet niets in een evenement dat langer duurt, omdat de binnenstad dan langer bezet is. “We gaan de aanbesteding verder uitwerken”, aldus wethouder Maarten Wiedemeijer. “Ik kan mij de frustratie over de financiën voorstellen. Maar het bedrag dat wij nu neerleggen is een goed bedrag en in vergelijking met andere kerstmarkten is er ruimte voor meer inkomsten en bezuinigingen op de kosten.”
Over de spreiding van het publiek en het lokale karakter heeft de gemeente straks niets meer te zeggen, erkende hij. “Maar we kunnen dit zeker meegeven aan de volgende organisator.” De gemeente werkt de aanbesteding nu verder uit. “Wij denken dat we dit voorstel zeker kunnen waarmaken.”
Lees ook: Gemeente Haarlem zet rem op extra geld voor Kerstmarkt 2026
Heb je nieuws of een tip voor ons?
App de redactie van Haarlem105 via 0610510538.