Vrijdagmiddag waren de laatste werkzaamheden aan de nieuwe uitkijktoren De Wandeling in wandelbos Groenendaal klaar. Sinds gisteren is de toren open voor bezoekers. De toren, in de volksmond ook wel de Belvedère genoemd, is dagelijks te bezoeken van zonsopgang tot zonsondergang. Via de gele trap lopen bezoekers in 60 treden naar boven, waar een weids uitzicht wacht.
De eerste reacties zijn positief. Opvallend veel hondenbezitters wagen zich al snel aan de klim, nieuwsgierig naar het uitzicht vanaf boven. “Ondanks alle kleine gaatjes in de treden kan de hond ook goed omhoog lopen. Hij was er nog eerder dan wij, en dat zonder te hijgen”, vertelt een vrouw die net boven is aangekomen.
Eenmaal boven kijken bezoekers uit over Haarlem, Schiphol, Amsterdam en de hoogovens bij IJmuiden. Op de balustrade staat aangegeven welke plekken te zien zijn. Niet iedereen herkent meteen alles: een meneer zoekt tevergeefs naar de molen die volgens de informatie te zien zou moeten zijn. “Hier staat dat ik de molen moet zien, maar ik zie hem niet.” Misschien wordt het uitzicht pas over een paar weken helderder, denkt hij, als de bladeren van de bomen zijn gevallen.
Bekijk hieronder de hele reportage. Tekst loopt door onder fragment.
Pieter Bervoets kijkt al langer uit naar dit moment. Vorig jaar maakte hij een video over de geschiedenis van het gebouw. “Als kleine jongens sleeden wij hier vanaf de Belvedère naar beneden, het dal in, langs de vijver. En dan natuurlijk zo snel mogelijk weer omhoog.” Met een blaadje met een QR-code naar zijn video liet hij zien hoeveel hij om het bos geeft. Hij plakte het bij de informatieborden van het wandelbos; op dezelfde plek waar nu een waarschuwing van de gemeente hangt: “Gevaar voor vallende takken.” Toch laten veel wandelaars zich niet afschrikken en bezoeken ze de toren.
Jeugdsentiment
Bervoets herinnert zich het gebouw nog in vervallen staat. “De ramen waren stuk, maar dat was juist spannend. Wij speelden verstoppertje en cowboys.” Hij groeide vlak bij Groenendaal op. “Ik beschouwde het als mijn achtertuin. Ik was hier bijna altijd.” Volgens hem speelden destijds veel kinderen uit de buurt in het bos.
Broer en zus Bids zullen vergelijkbare herinneringen hebben. In 2018 schonken zij via een erfenis een half miljoen euro aan de gemeente Heemstede om de toren nieuw leven in te blazen. “De generatie vóór mij heeft weer andere herinneringen aan de uitkijktoren. In de jaren dertig kon je er bijvoorbeeld ook lunchen”, vertelt Bervoets.
De komende tijd vinden nog enkele werkzaamheden plaats aan de toren en het terrein eromheen. De officiële opening volgt in het voorjaar van 2027.
Lees ook: Gulle gever ‘eindelijk tevreden’ met aangepaste plannen uitkijktoren Belvedère
Heb je nieuws of een tip voor ons?
App de redactie van Haarlem105 via 0610510538.