De Haarlemse Nikita den Boer (29 jaar) won zondag met rolstoelracen de marathon in Londen. Hiermee is haar ticket voor de paralympische spelen binnen. Den Boer reageerde na afloop van de race: ,,Ik had dit totaal niet verwacht. Het was ook niet mijn plan om voor de overwinning te gaan”.
Afgetroefd
De favoriet Manuela Schär uit Zwitserland was compleet overrompeld nadat de Nederlandse haar in rap tempo voorbij ging. Tijdens de race gingen de twee gelijk op, maar de laatste twee laps, vijf kilometer, waren voor Den Boer. Schär kon daar niet meer tegenop en moest aanzien aan hoe Den Boer haar de winst aftroefde. Den Boer: “Mijn coach zei ‘ga ervoor’, dus toen ging ik ervoor.” De Zwitserse had hiervoor al negen marathons achtereen gewonnen, terwijl het voor Den Boer de eerste is.
Paralympische Spelen
Den Boer finishte de marathon in 1:04:07. Daarmee was ze tien minuten sneller dan haar eigen persoonlijke record. Schär was bijna anderhalve minuut later. Met de winst heeft de racer zich geplaatst voor de Paralympische Spelen in Tokyo volgend jaar zomer. Den Boer: “,,Het was vooraf mijn doel om mij te kwalificeren voor de Spelen. Daarvoor moest ik een tijd van minstens 1.40.59 neerzetten of de top vier halen. Dat dit alle twee is gelukt is echt enorm gaaf.” Volgend jaar, van 23 juli tot 8 augustus, vinden de Paralympische Spelen in Tokyo in Japan plaats.
Vorig jaar maakte de winnares haar debuut bij de Londense marathon. Toen eindigde ze als achtste. Den Boer is de eerste Nederlandse atleet, man of vrouw, die de winst voor een rolstoelmarathon binnensleept.