Natuurgebied Woestduin in Vogelenzang was ooit een buitenplaats én de locatie van de eerste renbaan van Nederland. Tegenwoordig wordt het gebied echter grotendeels overwoekerd door adelaarsvaren. Om dat tegen te gaan, bestrijden boswachters van Landschap Noord-Holland de plant op de voormalige renbaan.
Samen met collega Menko Dijkstra werkt Gert-Jan Gebben al twee jaar aan een project dat de sporen van de historische renbaan weer zichtbaar moet maken. “Dat is goed voor de biodiversiteit én voor het behoud van de geschiedenis”, legt de boswachter bij Landschap Noord-Holland uit.
Dijkstra vult aan: “Waar adelaarsvaren groeit, krijgen andere planten nauwelijks kans. De soort hoort hier wel thuis, maar we willen ook het open, schrale duinlandschap behouden. Daar groeien zeldzame planten en die trekken weer bijzondere insecten aan.”
De aanpak begint resultaat op te leveren. “We zien nieuwe plantensoorten verschijnen en ook insecten, zoals de blauwvleugelsprinkhaan”, zegt Dijkstra. Daarnaast komt de historische renbaan steeds duidelijker naar voren.
Toch had die renbaan destijds maar een kort bestaan. Vanaf de aanleg was er al veel verzet: bewoners vonden het ongepast dat zo’n bouwwerk op een landgoed verscheen. Later zorgde vooral het gokken op zondag voor problemen. Toen de burgemeester besloot dat dit niet langer toegestaan was, kwam er snel een einde aan de renbaan. Uiteindelijk bestond de baan een kleine tien jaar.
Buitenplaatsen
Tegenwoordig vormt Woestduin, samen met de nabijgelegen buitenplaatsen Vinkenduin en Leyduin, een waardevol natuurgebied. Landschap Noord-Holland beheert er zowel de natuur als het culturele erfgoed.
Bekijk ook: Nieuw terras en veel lokale kunst bij Huis Leyduin: “Het hart is teruggebracht”