De zestigjarige drugssmokkelaar Francis Coggins uit Liverpool is dinsdag in Zandvoort gearresteerd. Hij werd gezocht voor de smokkel van heroïne en cocaïne naar het Verenigd Koninkrijk. De arrestatie kwam tot stand dankzij samenwerking tussen de Nederlandse politie, de Britse National Crime Agency (NCA) en de North West Regional Organised Crime Unit (ROCU).
Coggins werd gevonden door een wijkagent uit Heemstede, gewond en onder invloed. Hij gebruikte een vals Engels paspoort, maar versprak zich waardoor zijn echte identiteit bekend werd. Via Interpol stond hij internationaal gesignaleerd.
Na medische controle is Coggins gearresteerd. Woensdag verscheen hij voor de Amsterdamse rechter om de uitleveringsprocedure naar het Verenigd Koninkrijk te starten. Hij blijft voorlopig vastzitten.
Criminele organisatie
Volgens onderzoek van BBC Panorama speelt Francis Coggins een belangrijke rol in de Huyton Firm, een beruchte criminele organisatie uit Merseyside. Zijn broer Vincent, ook lid van de bende, is recent veroordeeld tot 28 jaar gevangenisstraf. Via gekraakte berichten van het versleutelde EncroChat-systeem kwamen politie en justitie erachter dat de bende zich bezighield met grootschalige drugshandel en extreem geweld.
Lees ook: Dronken man verklapt per ongeluk zijn identiteit: internationaal gezocht