Normaal gesproken organiseren de buurtouders van Schalkwijk elk jaar een kerstdiner, maar dat zat er niet in dit jaar. Als alternatief brachten zij pakketten rond, met een wel heel speciale gast: burgemeester Jos Wienen.
De buurtouders houden al tien jaar lang de buurt in de gaten. “Ze lopen ’s avonds door de wijk om te kijken of het veilig is”, legt burgemeester Jos Wienen uit aan een buurtbewoner die hij net een pakket heeft gebracht. “Omdat het ouders zijn van jongeren, kennen ze de wereld van die jongeren ook heel erg goed.”
Maar de buurtouders houden niet alleen de jongeren in de gaten. Ze hebben ook oog voor de ouderen. Naast een jaarlijks kerstdiner doen ze nog veel meer. “Elk jaar geven we een iftar tijdens de Ramadan en we houden jaarlijks een schoonmaakactie in Schalkwijk met de bewoners”, vertelt buurtouder Kacem Achahboun. “We proberen zo om mensen bij elkaar te brengen.”
Tien jaar geleden ontstond het idee om ouders ook toezicht te laten houden op straat en om jongeren aan te spreken. “Dat is nog steeds belangrijk, maar niet het enige. Het gaat erom dat ze zeggen: ‘wij zijn ook mensen die hier leven en we willen dat het goed gaat met onze wijk.’ Ze dragen hun steentje bij”, aldus burgemeester Wienen.