In totaal 42km hardlopen, 180km wielrennen en 3.8km zwemmen: Dat heeft Ardjan Swerink vorige week neergezet tijdens de Iron Man in Israel. Ruim binnen de tien uur, 9’42’08 om precies te zijn, en met deze indrukwekkende prestatie is hij achtste in zijn leeftijdscategorie (40-44) geworden, zo vertelt hij tijdens Haarlem Vandaag. Daarmee heeft de Haarlemmer zich gekwalificeerd voor de kers op de taart: het WK Iron Man op Hawaii.
Pas vijf jaar is Ardjan een fanatiek triatleet, maar niet geheel onverdienstelijk. Bij allevier de triatlons die hij heeft voltooid, heeft hij goed gescoord. Ook in Israel presteerde Ardjan, ondanks de tegenvallende weersomstandigheden, goed en veroverde daarmee een plek bij het WK, hetgeen altijd zijn doel is geweest. “Ik ben nog steeds wel een beetje moe, maar het goede gevoel van de plaatsing voor het WK overheerst.”
“Men zegt ‘hoe ouder, hoe taaier’. Dit is wel een taaie sport, hier heb je wel wat vlees op de botten voor nodig”
Ardjan Swerink, triatleet
Ardjan is inmiddels redelijk hersteld van de inspanning en wijdt dit aan jarenlange training. “Dit doe je niet uit het niets, je bent al jaren aan het trainen voordat je zoiets doet. Je lichaam is dus goed gewend aan het leveren van inspanning.” Het feit dat hij geen jonge bink meer is maar boven de veertig, is geen belemmering. Juíst niet, stelt hij. “Men zegt ‘hoe ouder, hoe taaier’. Dit is een taaie sport, hier heb je wel wat vlees op de botten en arbeidsuren voor nodig om dat te kunnen bereiken.”
Barrière
Maar je hebt ook doorzettingsvermogen nodig, voegt Ardjan toe. “Zeker in deze donkere dagen is trainen niet altijd even leuk, zeker niet als het regent. Je moet af en toe wel een barrière doorbreken en toch gaan trainen.” De trainingen waarbij je jezelf moet pushen om te gaan zijn voor hem de beste trainingen. De Iron Man in Israel bleek onverwachts in deze categorie te vallen.
“Het was puur Hollands weer, misschien dat ik daarom in de top tien van mijn leeftijdscategorie ben geëindigd”
Ardjan, over de Iron Man in Israël vorige week
Waar Israel bekend staat om haar warme klimaat, hoge temperaturen en weinig regenval, viel het weer tijdens het sportevenement enorm tegen. “Toen ik woensdag aankwam was het zonnig en 26 graden. Maar donderdagnacht -ik moest om drie uur ’s nachts mijn bed al uit- hoorde ik het stortregenen en schrok me dood”, vertelt Ardjan. “Het was puur Hollands weer, misschien dat ik daarom in de top tien van mijn leeftijdscategorie ben geëindigd.”
Luister hieronder het hele interview terug. Tekst gaat verder onder het fragment
Hoe dolblij Ardjan ook is met het resultaat, zijn leven staat niet volledig in het teken van sport. “Ik vind het ook leuk om gezellig te eten en een borreltje te drinken, dus ik laat er niet alles voor”, zegt hij. “Alleen zo’n laatste maand leef je er wel meer voor en dan drink ik ook niet. Dan ga je er toch iets meer voor leven.” De rest van het jaar houdt hij wat betreft zijn voedingspatroon er minder rekening mee, zijn trainingsschema houdt hij daarentegen wel secuur bij.
‘Iedereen kan het’
Op de vraag of iedereen een triatlon kan doen, antwoordt Ardjan volmondig ‘ja’. “Als je wil, kan Iedereen dit. Je moet alleen wel goed bedenken dat je veel tijd nodig hebt om te gaan trainen. Je moet er rekening mee houden dat je in je piek wel tussen de 10 en 15 uur per week aan het trainen bent. Als je dat kan vrijmaken, dan kan iedereen het doen.”
“Voor mij is het echt de kers op de taart waar ik jaren geleden aan begonnen ben. Het is gewoon een mooi toetje”
Ardjan, over de kwalificatie voor het Iron Man WK op Hawaii
Mindset blijft ook een van de belangrijkste motivaties. “De mijne is dat ik gewoon een keer naar Hawaii moet” zegt Ardjan. “Daar ligt de oorsprong van Iron Man. Als je deze sport doet moet je daar een keer geweest zijn, vind ik. Als je zo’n doel hebt dan wordt trainen ook een stuk makkelijker. Dat helpt je ook in de race.”
Oktober 2023
Zijn grootste doel is in ieder geval behaald: Hij gaat naar het WK op Hawaii dat in oktober 2023 plaatsvindt. “Ik ben altijd wel competitie-gevoelig, wil wel altijd echt ergens voor gaan, maar mijn grootste doel is behaald, en dat is om daar te zijn”, zegt Ardjan. “Voor mij is het echt de kers op de taart waar ik jaren geleden aan begonnen ben. Het is gewoon een mooi toetje.”