Burgemeester Jos Wienen heeft zaterdag de penning van verdienste uitgereikt aan de Haarlemse Michaëla Bijlsma.
Zij krijgt de Haarlemse onderscheiding vanwege haar grote belangeloze inzet voor de promotie van Haarlem. Met tal van projecten zet zij de geschiedenis van Haarlem in de schijnwerpers, veelal in samenwerking met de Haarlemse illustrator Eric J. Coolen.
Voorbeelden zijn de Haarlemse geschiedenis als plaatjesalbums, het Haarlem spel/doeboek, het Haarlem 770 jaarboek en de Haarlemse Faammuur.
Bijlsma bedacht ook het bronzen beeld De Meermin van Haarlem aan het Paardenwed (hoek Jansstraat en Nieuwe Gracht), de gevelsteen Torrentius in de Torrentiusstraat en de gevelsteen Henk Vijn aan de gevel van Molen de Adriaan.
Michaëla J. Bijlsma vormt daarnaast samen met Lolita Hooglugt en haar vader Teke Bijlsma het muzikale trio Bijlsma2Hooglugt. Het gezelschap verzorgt al vele jaren muzikale optredens in onder meer Haarlemse verzorgingshuizen en kerken.