In Schalkwijk voelen jonge Haarlemse lhbti’ers (lesbo’s, homo’s, biseksuelen, transgenders en intersekse personen) zich soms minder veilig dan in andere delen van de stad. Dat zegt begeleider Mike Swart (21) van Jong en Out, de organisatie voor lhbti-jongeren, tegen Haarlem105.
Dat onveilige gevoel ontstaat doordat met name hangjongeren in Schalkwijk lhbti’ers vaker naroepen dan elders in de stad gebeurt, stelt Mike. Mensen gebruiken het woord ‘homo’ al veel langer als scheldwoord. “Ik ben bang dat dat zo blijft. Je kunt er het beste geen aandacht aan schenken. Dan wordt het minder aantrekkelijk voor pesters.”
“Hand in hand lopen kan wel in Haarlem”
Niet op alle plekken in Haarlem hebben lhbti-jongeren soms een onveilig gevoel. “In het centrum van de stad voelen ze zich over het algemeen redelijk veilig.” Kun je in Haarlem dan ongestoord hand in hand lopen, als je lhbti’er bent? “Dat blijft een lastig punt. Je moet doen waar je je zelf fijn bij voelt. Ik doe het niet, maar ik denk dat hand in hand lopen in Haarlem wel kan.”
Ondanks het feit dat er nog weleens pesterijen zijn, lijken andere jongeren lhbti’ers tegenwoordig toch meer te accepteren, zegt Mike. Hij denkt dat dit onder andere komt door de invloed van sociale media. “Iemand als Nikkie Tutorials is een rolmodel. Daardoor komen jongeren eerder uit de kast, soms zelfs als ze 12 of 13 zijn. Ze lijken steeds jonger te worden. Hierdoor worden ze ook sneller geaccepteerd door anderen.”
Praten helpt
Organisatie Jong en Out ondersteunt lhbti-jongeren door met hen te praten en advies te geven, bijvoorbeeld als ze gepest worden, maar ook als ze twijfelen aan hun geaardheid of worstelen met hun coming-out. De jongeren kunnen elkaar online ontmoeten én op speciale meetings, zoals een picknick in het park. Mike heeft de indruk dat het praten over pesten of hun seksuele oriëntatie de jongeren ook écht helpt. “Ik heb vroeger ook met mijn geaardheid geworsteld. Ik had toen niet iemand om mee te praten. Daarom vind ik het heel fijn om dat nu, via Jong en Out, voor jongeren wél te kunnen doen.”
Wat kun je het beste doen als je jong bent en zelf worstelt met je geaardheid? “Praat erover met een volwassene die je vertrouwt. Dat kan een leraar zijn of een mentor. Dat heb ik zelf gedaan en dat heeft voor mij heel veel duidelijkheid gecreëerd.”
Picknick
Jong en Out Haarlem (onderdeel van COC Kennemerland) organiseert doorgaans elke tweede zaterdag van de maand een meeting voor jongeren, meestal in Flinty’s, aan de Gedempte Oude Gracht 138. In de zomer zijn er minder ontmoetingen. De eerstvolgende meeting is een picknick op 8 augustus aanstaande op een nog onbekende locatie. Houd voor meer informatie de website van Jong en Out, de Facebook-pagina en Instagram in de gaten.