De Haarlemse gemeenteraad heeft vanavond met ruime meerderheid ingestemd met het nieuwe evenementenbeleid voor de periode 2026–2028. Een belangrijk onderdeel daarvan is de verhoging van het jaarlijkse subsidiebudget naar 750.000 euro. Van de 37 raadsleden stemden er slechts twee tegen: Belang van Haarlem (BVNL) en Forum voor Democratie (FvD).
“Een ding is duidelijk, de evenementen in Haarlem leven”, begint burgemeester Jos Wienen tijdens de raadsvergadering. “Het is een levendige discussie. Ik heb veel contact gehad met organisatoren en ook veel zorgen gehoord. Afgelopen week gaven de organisatoren van het Houtfestival nog aan dat ze extra geld nodig hebben. Maar toch hebben ze vertrouwen in het nieuwe beleid, net als andere organisatoren die ik gesproken heb.”
Externe advies
In het debat was vanavond vooral kritiek op een externe adviescommissie die het college wil aanstellen bij het beoordelen van de toekenning van subsidies. “We vinden het niet logisch dat externe deskundigen gaan beslissen over welke evenementen in onze stad wel of geen subsidie krijgen”, zei Ruud Kuin (SP-fractievoorzitter). “Dat zou bij de raad moeten liggen.”
Ook Louise van Zetten (fractievoorzitter Hart voor Haarlem) uitte haar zorgen: “Ik ben nooit voorstander geweest van een externe adviescommissie. Wij weten heel goed welke evenementen we subsidie willen geven.” Volgens burgemeester Jos Wienen zullen evenementen die al breed gesteund worden ‘niet zomaar verdwijnen’. “Dat laten we niet gebeuren. En we zorgen dat de raad goed op de hoogte wordt gehouden van de plannen. We moeten niet bang zijn voor goede adviezen.”
Ondanks dat Van Zetten kritiek heeft op het externe advies stemt ze toch voor. “We doen het voor de mensen in de stad die de evenementen organiseren, en het is maar tot 2028.” Danny van Leeuwen (fractievoorzitter Actiepartij) vindt vooral dat de onzekerheid in deze sector moet stoppen. “Zet alles op alles en laten we er het beste van maken.”
Subsidie Haarlem Jazz & More
Moussa Aynan (fractievoorzitter Jouw Haarlem) vroeg tijdens de raadsvergadering naar de toegekende subsidie aan Haarlem Jazz & More. “Hoe gaan we om met de subsidie naar Haarlem Jazz voor volgend jaar?” Wienen gaf aan dat het gesprek met de organisator nog niet heeft plaatsgevonden. “Ik kan jullie dus nog niet informeren over de uitkomst. Voordat sprake is van eventuele nieuwe subsidies kom ik hierop terug.”
Het nieuwe beleid heeft grote gevolgen voor Haarlemse festivals en evenementen. Vijf evenementen, waaronder Keti Koti en Bevrijdingspop, krijgen gegarandeerde subsidie voor meerdere jaren. Voor andere festivals geldt dat zij opnieuw subsidie moeten aanvragen, zonder garantie op financiële ondersteuning. Dat leidde eerder tot veel zorgen bij organisatoren. Het totale budget voor subsidie wordt wel verhoogd van 550.000 euro naar 750.000 euro per jaar.