Studenten van de Haarlemse kunstacademie zijn de afgelopen dagen druk geweest om de ruimtes in het gebouw aan de Kleine Houtweg in te richten voor de eindexpositie dit weekend. Afrikaanse stoffen diende als inspiratie voor de kunstwerken waar een jaar aan gewerkt is.
Docent Pieter Kuster legt uit waar het idee vandaan komt. “Als jongen woonde ik dicht bij de Vlisco fabriek in Helmond. Bij een rondleiding liep ik daar een ruimte in met de meest prachtige stoffen. Kleuren en designs zoals ik het nog nooit had gezien. Dat soort stoffen zagen we normaal niet in Nederland. En tot de dag van vandaag worden de Vlisco stoffen exclusief naar Afrika geëxporteerd en zijn hier slecht verkrijgbaar. Toen ik op de Dappermarkt toch een aantal lappen op de kop kon tikken, wist ik dat ik hier iets mee moest doen”, legt hij uit in gesprek met Haarlem105.
De Vlisco-fabriek produceert stoffen voor de Afrikaanse markt waar ze enorm populair zijn. De stoffen kwamen eigenlijk door toeval in Afrika terecht. Het begon met de export naar Nederlands-Indië waar Afrikaanse soldaten werden ingezet voor het Koninklijk Nederlands-Indisch Leger. Toen zij weer naar huis gingen (Ghana) namen ze de stoffen mee, waar ze zeer succesvol werden. Tegelijkertijd gingen lokale producenten in Nederlands-Indië de concurrentie aan met Vlisco. Ze werden ook nog eens beschermd door de regering. Het was dus interessanter voor Vlisco om zich op de West-Afrikaanse markt te richten en dat deden ze dan ook volledig vanaf 1998.
De kunststudenten hebben de Afrikaanse stoffen verwerkt in uiteenlopende kunstwerken, van schilderijen tot beeldhouwwerken. Het resultaat is nog tot zondagavond te bewonderen in bij de Kunstacademie Haarlem-Leiden aan de Kleine Houtweg 47 in Haarlem.